2 de junio 2020
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El coronavirus es "astuto". Una vez que entra al cuerpo humano se apodera de las células para reproducirse, y puede resultar letal. El cuerpo lucha contra él, enviando una respuesta exagerada contra los síntomas, y compromete a diversos órganos. De los pulmones se ha hablado mucho, como si fuesen una “zona cero” del virus, comparó un artículo de ABC.es. Sin embargo, a medida que la pandemia avanza, los médicos han descubierto otras afecciones en al menos seis órganos más, que provocan una variedad de padecimientos, haciendo que el virus ataque diferente a cada persona.
“El coronavirus afecta el sistema cardiovascular, nervioso, digestivo, urinario e inclusive la piel. No habíamos visto nada parecido. En una misma UCI (unidad de cuidados intensivos) podías encontrarte a un paciente sufriendo una crisis epiléptica, a otro con un tromboembolismo y a un tercero intubado por problemas respiratorios. De un día para otro el manejo debía cambiarse porque se pasaba de una fase infecciosa a inflamatoria”, afirma el médico Jesús Porta-Etessam, vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Los siete orgános que puede dañar el coronavirus
1. Corazón
El daño al corazón puede ser directo. Ocurre “cuando el coronavirus inflama el corazón y produce una mocarditis”, explicó el doctor Ángel Cequier, presidente de la Sociedad Española de Cardiología, al diario El País. Otra posibilidad es que esa inflamación “altere las capas del endotelio de las arterias”, con lo que se provoca una “inestabilidad de las placas” de ateroma, que se desprenden y pueden causar un infarto si taponean la arteria, explica.
El corazón también puede afectarse indirectamente, y esto sucede cuando una persona tiene una infección grave por coronavirus. En ese caso, sus pulmones trabajan mal y se produce una “hipoxia”, es decir, falta de oxígeno. Para compensarlo, el corazón se acelera para bombear más sangre. “Un paciente joven o sin antecedentes cardiovasculares es posible que ni se entere de este estrés, pero si tiene otras afecciones, se puede producir un deterioro del corazón con mucha rapidez”, comenta el cardiólogo.
2. Cerebro:
La pérdida total del gusto y el olfato, que se han identificado como síntomas de covid-19 en una mayoría de casos, están asociados al sistema nervioso, encargado de enviar esas señales a cada sentido. Por eso, los neurólogos también se han visto involucrados en el tratamiento de pacientes de coronavirus y han identificado otras manifestaciones -raras- en el cerebro. Un 36% de pacientes ha tenido síntomas neurológicos, según estudio en JAMA Neurology realizado con 214 pacientes en Wuhan, China.
“Existen informes de pacientes de coronavirus con encefalitis -inflamación del cerebro- y señales de una mayor incidencia de accidentes cerebro-vasculares”, escribieron Clifford Marks y Trevor Pour, dos médicos de emergencia del Hospital Mount Sinai de Nueva York, en un artículo publicado en The New Yorker. Otros pacientes con coronavirus han experimentado mareo o vértigo, parálisis facial, crisis epilépticas e inclusive ictus.
Texto e investigación: Keyling T. Romero. Infografía: Juan García
3. Riñón
Según un estudio publicado por la revista The Lancet sugiere que el coronavirus “no solo es capaz de provocar neumonía, también podría causar daños en otros órganos como el corazón, el hígado y los riñones, así como en sistemas corporales como el de la sangre o el sistema inmunitario”. El riñón es vulnerable, porque tiene los receptores que el virus usa para entrar al pulmón.
Tener insuficiencia renal previa es un grave condicionante para el desarrollo de la infección por covid-19, hasta el punto de que la mortalidad, con los últimos datos disponibles, es del 21% en personas en diálisis o con trasplante. Es decir, el doble que la media, explicó a El País Roberto Alcázar, miembro de la Sociedad Española de Nefrología y asesor de la Fundación Renal Íñigo Álvarez de Toledo.
4. Hígado
Un estudio realizado Wuhan, China, reveló que el coronavirus puede causar lesiones en el hígado. Las principales causas para que esto ocurra es la falta de oxígeno y los medicamentos utilizados para aplacar los síntomas de la enfermedad. Clifford Marks y Trevor Pour, médicos de emergencia del Hospital Mount Sinai de Nueva York, aseguraron en el artículo que escribieron para The New Yorker, que los riñones sirven como filtros para la sangre. Eliminando ciertos compuestos y los excretan en la orina, “mientras regulan la composición precisa de los electrolitos que permiten que las células funcionen”
Cuando estas funciones fallan, se conoce como insuficiencia renal, la cual es una sentencia de muerte si no se aborda rápidamente, detallan los médicos. “Desafortunadamente, muchos pacientes críticamente enfermos de covid-19 lo están desarrollando.Todavía no sabemos cómo se desarrolla la lesión renal en pacientes con covid-19. Tampoco sabemos por qué las personas tienen insuficiencia renal en primer lugar. Al igual que con el corazón, es posible que la falta de oxígeno sea el problema”, explican.
5. Sistema digestivo
Alrededor del 20% de los pacientes presenta diarreas, lo cual es un indicio de que el virus también puede tener consecuencias en el sistema digestivo. Otros síntomas del tracto gastrointestinal pueden ser malestar digestivo y náuseas.
“Nuestros datos inmunofluorescentes mostraron que la proteína ACE2, que es el receptor celular para el sars-cov-2, se encuentra abundantemente en las células glandulares de los epitelios gástrico, duodenal y rectal”, detalló un equipo médico de China, que estudia los efectos del coronavirus en otras partes del cuerpo.
6. Los ojos
En los casos más graves, los pacientes de covid-19, suelen presentar conjuntivitis, es decir, la inflamación de la membrana de recubre la parte frontal del ojo y el párpado interno, según la Academia Americana de Oftalmología.
Germán Bianchi, oftalmólogo, aseguró a Infobae que aunque el porcentaje de casos que presentan conjuntivitis no es alto, la recomendación de no tocarse la cara, específicamente ojos, boca y nariz, cobra mucha más fuerza con este hallazgo. “La conjuntivitis que aparece en pacientes con coronavirus suele ser de leve a moderada, clínicamente muy parecida a las conjuntivitis virales que acompañan a veces cuadros gripales. Pero hasta ahora, nadie ha podido distinguir entre una y otra”, dice el médico.
7. Pulmones
Los especialistas reconocen a los pulmones como el epicentro del ataque al cuerpo del coronavirus, pues en la mayoría de casos estos son los órganos más afectados, aunque ahora está claro que el ataque cubre otros.
Lo que ocurre durante el ataque del virus al pulmón, es que las paredes de los sacos alveolares se rompen, lo que causa una disminución de la absorción del oxígeno. Y es esto lo que puede llevar a las crisis respiratorias, que son las más comunes en casos de covid-19.
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