Pasar de un sistema discrecional a uno protegido por la ley, y obtener acceso libre de aranceles para todos nuestros productos agrícolas (y el 99% de los industriales), son, para José Adán Aguerri, Presidente del COSEP, las razones principales por las que considera que el recién firmado Acuerdo de Asociación (AdA), es “histórico”.
“Es un acuerdo que trasciende lo coyuntural, y en eso radica su carácter histórico, porque está dirigido hacia el futuro. Dentro de 5, 10 ó 15 años, el acuerdo seguirá siendo una realidad, indistintamente del gobierno que esté en ese momento, y el sector productivo nicaragüense tendrá una puerta abierta para aprovechar su potencial, gracias a la posibilidad de entrar a un mercado de 500 millones de consumidores”, destacó.
Sin embargo, aunque el acuerdo entrará en vigencia hasta dentro de 2 a 3 años, como lo admitiera el embajador Mendel Goldstein, Representante de la Unión Europea en Centro América, Aguerri recordó que “en el mismo momento en que entre en vigencia, ya tendrá resultados positivos a favor de nuestros sectores”.
“El camarón, por ejemplo, que es nuestro principal producto de exportación a Europa, (junto con el café), dejará de pagar aranceles en ese momento. Así como hay productos que se desgravarán en promedio en tres años, también hay productos que se desgravan al entrar en vigencia, lo que esperamos ocurra en el 2011”, añadió.
Agricultura con doble ventaja
El Presidente del COSEP también celebra porque el fuerte de nuestra economía, que es la agricultura, resultó doblemente beneficiada: por un lado, porque “ya hay entrada de todos nuestros productos agrícolas (y del 99% de los productos industriales) libres de arancel”, además que “se logró que los productos (la mayoría agrícola) que están subsidiados por la Unión Europea no van a entrar a nuestro país”.
Aguerri destacó cómo, aunque no se obtuvieran las cuotas esperadas, los altos precios que paga el Viejo Continente permitirán lograr un equilibrio en comparación con lo obtenido al negociar el TLC con Estados Unidos.
“En el tema de la carne, aunque no se obtuvo la misma cuota que en el CAFTA, las 9,500 toneladas que consiguió Centro América –y hay una cuota especial para Nicaragua- van a significar ingresos extras por €42 millones, porque la carne se vende mejor en el mercado europeo que en otros mercados, y va a significar €20 millones en reducción de aranceles”.
“En el caso del azúcar, no se logró obtener la cuota que se esperaba, pero teníamos cero acceso, y ahora tenemos 150,000 toneladas para la región, lo que tendrá un impacto en el precio de esa cuota”.
Respecto a los lácteos, se acordó que de las 1,900 toneladas de leche en polvo que le comprará el istmo a Europa, Nicaragua sólo tiene la obligación de adquirir 200 toneladas, en base al tamaño de cada economía, pero “así como nosotros no conseguimos las cuotas que queríamos en algunos productos como carne y azúcar, los europeos tampoco obtuvieron las cuotas que querían en lácteos y quesos”, balanceó.
Más que un acuerdo comercial
El Presidente del COSEP, José Adán Aguerri, observa que el AdA “permite establecer un compromiso de país y de región, no sólo en lo comercial, sino también en mantenernos dentro de un clima de seguridad jurídica, gobernanza, democracia y lucha contra la pobreza”.
Este acuerdo compromete una vez más a Nicaragua con la economía de libre mercado, con mantenernos dentro de esta aldea globalizada, con una economía abierta. También da certidumbre jurídica a los empresarios, porque ya no dependemos de la voluntad de los gobernantes de turno en la Unión Europea para tener acceso preferencial a ese mercado lo que nos permite mejorar el sistema de preferencias que teníamos.
Nicaragua obtuvo un trato especial y diferenciado, (igual que en el CAFTA, y se acordó un modelo económico financiero para generar inversiones, mejorar la infraestructura y productividad de la región, generar empleo, y que el sector privado sea parte del modelo, lo que hace que todos los sectores privados de la región lo hayan aplaudido.
En similares términos se refirió el embajador Mendel Goldstein, Representante de la UE para Centro América, al asegurar ante la Cámara Americana de Nicaragua (AMCHAM) que el AdA, al que definió como “un acuerdo ‘ganar-ganar’, incidirá en la integración centroamericana”, comenzando por el impulso a la Unión Aduanera Centroamericana, que ya funciona en el norte del istmo, y a la que deberán sumarse pronto Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Por otro lado, “a Europa le interesa poder hablar con un solo interlocutor: si hay problemas, deberá responder una sola instancia regional a la que todos reconozcan para que los represente”, de donde Europa resulta como “factor exterior para lograr la integración de Centro América”.
“El AdA ayudará a mantener la estabilidad política de la región. Centro América superará sus problemas consolidando su economía”, vaticinó.
Comentarios
Mas amplia explicacion en relación a la propuesta que Nicaragua pudo haber formulado para solicitar al "Comite de Preferenias Generalizadas de la UE" un periodo transicional compensatorio para acceder al régimen EBA en vez del régimen SGP+ al que Nicaragua presenta claras limitaciones estructurales para acceder y utilizar full estos beneficios:
De acuerdo a la (Regulación UE de Marzo del 2001) los países clasificados como “menos desarrollados” (LDC) por Naciones Unidas (NU) serán sujetos de los beneficios del régimen EBA (todos menos armas) donde todos los productos están libre de acceso sin restricción cuantitativa (excepto algunas limitaciones por un periodo corto de tiempo al Azúcar, Arroz y Banano). Aunque Nicaragua no forma parte de los 50 países (mayoría africanos) considerados como LDC pero cumple con gran parte de los criterios utilizados por NU (pobreza, PIB per cápita, infraestructura y comunicaciones, salud, nutrición, educación, agua, vivienda, País HIPC, etc. EXCEPTO índices de crecimiento poblacional, fertilidad, y un par mas) incluyendo temas relevantes que conciernen a los “países más vulnerables del mundo como el caso de Nicaragua”. De la región Latinoamérica y Caribe (LAC) únicamente Haití clasifica. Sin embargo considerando del contexto LAC quien le sigue a Haití es Nicaragua y muy de cerca!!!!
Además Nicaragua tiene enormes limitaciones estructurales que le limitan mucho más que el resto de países en la región para gozar de muchos de los beneficios del régimen SGP+. El EBA tiene cerca de 1400 líneas libres de tarifas más que la SGP+ o sea un total de 11053 líneas libres de tarifas y costos derechos aduanales.
El GSP+ fue creado para países “vulnerables con necesidades especiales para su desarrollo sustentable” entre ellos Nicaragua que tenía un status que clasificaba como beneficiario del SGP+ desde el 2006. Sin embargo en el 2009 un estudio de la UE indicaba que para hacer internamente efectivo este status y transformado en ley nacional requería aplicar acuerdos de 27 convenciones internacionales (medio ambiente, gobernabilidad, laboral, etc.) pero Nicaragua (según Jurado revisor) había implementado 19 convenciones, 7 de forma parcial y 1 no hay información; con serias dificultades de implementación sobre la convención de comercio internacional de especies en peligro, y la convención sobre biodiversidad biológica; además menos efectivas en cuanto a convenciones sobre requisitos y derechos laborales especialmente por el tamaño del sector informal y el costo económico para su implementación; y seguramente en los últimos anos un deterioro regresivo en cuanto a gobernabilidad, derechos humanos y libertades civiles y políticas. Además del mínimo rol de la sociedad civil incluyendo el COSEP en cuanto al monitoreo y capacidad de cabildeo para el cumplimiento de estas convenciones. Ver por ejemplo la Evaluación de Medio Término del SGP de la UE que realizo el centro CARIS de la Universidad de SUSSEX; por encargo de la Comisión UE.
Estos siguen siendo obstáculos significativos para la implementación del acuerdo AdA, además de todos el resto de requisitos de trazabilidad, inocuidad, sanitarios, etc. Y las enormes limitaciones estructurales que las PYMES nicaragüenses no podrán gozar de los beneficios del acuerdo sin una intervención efectiva del Estado; lo que podría tomar más de tres anos de lo que dicen el proceso de graduación general de la UE para hacer efectivo el acuerdo.
Mi argumento es que en este marco se pudo haber solicitado a través del Sr. Mandelson una propuesta al “comité de preferencias generalizadas de la UE” (al que desde el 2005 forma parte el EBA y sus revisiones periódicas creo cada 10 anos y aplican desde el 2004 y este comité goza de instrumentos especiales para incrementar acceso) que pudo haber sido vital para la “creación de un periodo transicional” para gozar de los beneficios del régimen EBA para el caso especial de Nicaragua basado en todas los problemas y limitaciones estructurales, además de los ya mencionados impactos potenciales en la reducción de ingresos fiscales-tarifarios por la aplicación del AdA (en el caso del CAFTA son significativos según los estudios elaborados). Y en este marco lograr concesiones especiales compensatorias para mejorar acceso de productos estratégicos como el Azúcar, Banano y otros productos “sensibles” que aun bajo el régimen SGP+ continúan altamente protegidos por la UE. El analsis de simulaciones indica que bajo un acuerdo transicional EBA, Nicaragua podría incrementar en un 15% el acceso libre a comercio elegible.
Lo que apenas compensaria por ejemplo la reduccion potencial de ingresos fiscales-tarifarios por la aplicacion del AdA que podria rondar entre 0.5-0.8% del PIB dado que para Nicaragua la UE como socio en cuanto a importaciones nicas con el resto del mundo ocupa el 6to lugar.