Cairo – Online, el potencial del mundo árabe –¿acaso no usa la tercera lengua internacionalmente más importante?– choca con la ausencia de reconocimiento regional en la internet. Por falta de una sigla de dominio que corresponda al ".eu" europeo, las empresas con ambición transnacional se han visto obligadas a adoptar la de Montenegro: ".me", porque la leen como abreviación de "Middle East", Medio Oriente. Lo que aquí está en juego dista mucho de ser trivial.
De ahí que la conferencia para start-ups e inversionistas de esta región, que tuvo lugar en Cairo el 19 y 20 de octubre, tenga como nombre de dominio ArabNet.me. Se trata, según su fundador Omar Christidis, un griego-palestino-sirio nacido en Damasco, educado en EEUU y que vive en Beirut, de "conectar a los líderes de la región, de permitirles encontrarse". Pero la ambición va a menudo más lejos. Tomemos como ejemplo el mercado de trabajo.
Bayt.com es el sitio árabe especializado más importante. Ocupa una posición aparentemente envidiable en una región donde el desempleo es particularmente elevado… aunque el asunto no resulte tan simple si se le examina de cerca.
El problema según Omar Tahboub, jordano de 39 años y vicepresidente de la empresa, reside en que "es imposible satisfacer a nuestros usuarios". Nos topamos con una media de 500 candidatos por oferta de empleo publicada, que no sólo deja a 499 usuarios frustrados, sino que supone un enorme problema para las empresas que se ahogan en solicitudes. "Estamos tratando de establecer filtros para servir mejor a las empresas", me explicó, pero todavía no parece ver la luz al final del túnel.
Maravilla de este tipo de conferencia: cerquita de donde estaba Tahboub se encontraba Muhammad Algarhy, co-fundador de BasharJobs.com quien, apenas me acerqué, a modo de introducción me dijo: "Nosotros buscamos resolver los problemas del exceso de candidaturas en la oferta y demanda de empleos online." Para lo cual ya han desarrollado… un filtro.
Ingeniero diplomado de la Universidad de Cairo, cuando él mismo empezó a buscar trabajo no tardó en darse cuenta de la gravedad del problema… que lo impulsó a tratar de encontrar la solución. La oportunidad es enorme si se considera que apenas un 7% de la oferta de empleo se hace online cuando su costo es 5 veces más barato que offline.
La innovación reivindicada por BasharJobs.com consiste en presentar a las empresas únicamente a los 20 mejores candidatos. Para lograrlo Algarhy y su co-fundador proceden en tres etapas. Primero sustituyen el CV por un "perfil de talentos", un formato que los candidatos pueden llenar en línea en 20 minutos. "Les resulta más difícil exagerar", explica, y el hecho de que se ciñan a una estructura permite comparar a los candidatos. "Intentamos organizar la demanda", agrega con una sonrisa confiada.
Un algoritmo desarrollado por su equipo compara los perfiles (es la segunda etapa y resulta factible dado que lo efectúa sobre un mismo formato) y elige a los mejores. La tercera consiste en realizar ciertas verificaciones sobre una posible auto-evaluación positiva en exceso… por ejemplo el conocimiento de idiomas.
BasharJobs mira más allá de Medio Oriente. Su verdadera ambición es global. Enseguida se aprecia puesto que se inscribió dentro de las ".com" y no dentro de las ".eg" (por Egipto), ni tampoco como ".me". La empresa ya obtuvo un contrato en Pakistán. Pero la pregunta sería si es capaz de interesar a los países del norte (o de América Latina). Quedaría también la duda de si otros países, que a su vez padecen problemas de empleo (y de exceso de demanda), son capaces de considerar que la innovación pueda venir de un país del sur (o de otro país del sur), o en todo caso de investigar para, eventualmente, adoptarla.