El departamento de Matagalpa se convirtió en el escenario donde oficialismo y oposición decidieron medir fuerzas de cara a las elecciones presidenciales del 6 de noviembre. Arnoldo Alemán, Fabio Gadea Mantilla y Daniel Ortega trasladaron a miles de sus simpatizantes hasta aquel lugar para lanzar oficialmente sus campañas. Todos querían demostrar que tienen músculo electoral. Y, en el  caso de la oposición, que a pesar de los resultados de las encuestas, en esta contienda no todo está dicho.

Desde que el Consejo Supremo Electoral (CSE) diera el pistoletazo de salida de la competencia electoral –permitiendo que el candidato del FSLN y actual presidente, Daniel Ortega, tomara unos metros de distancia–, la contienda ha sido anodina, sin propuestas atractivas o debates interesantes que permitan comparar a los candidatos.

El oficialismo se empeña en vender el modelo social y económico que ha desarrollado en estos casi cinco años, en los que ha podido sortear los estragos causados en otras latitudes por la crisis económica mundial, gracias a la estratégica cooperación venezolana y las buenas relaciones con el sector privado. Se trata de programas como el bono solidario a los trabajadores del Estado, subsidios al pasaje del transporte o a la tarifa energética, programas asistenciales como el “Plan Techo” o el bono productivo alimentario. “Estamos obligados a luchar para lograr que las conquistas que hemos alcanzado se sigan multiplicando”, dijo Ortega a sus miles de simpatizantes en Matagalpa.

Más de lo mismo

El candidato-presidente no ofrece nada nuevo, lo que podría significar una desventaja frente a sectores que no se han visto favorecidos con los programas sociales oficialistas, a pesar de que según algunos sondeos Ortega ha conquistado cierta parte del voto independiente. Según Raúl Obregón, gerente general de la firma encuestado M&R Consultores, eso se debe a que el FSLN ha cambiado su estrategia electoral: en las campañas anteriores el partido se centraba en captar su militancia, haciéndolo un movimiento político excluyente, hoy su estrategia se centra en aproximarse a los electores que no forman parte del FSLN. “El Frente está en una campaña incluyente”, dice Obregón.

“El 50% de la población del país vive en pobreza. La principal preocupación de esa gente es sobrevivir, y eso es lo que trata de solventar el FSLN, hábilmente ha enfocado sus baterías en resolver esas necesidades”, explica el analista. Esa estrategia, según Obregón, ha permitido al FSLN conquistar hasta un 18% del voto independiente, es decir “gente que está dispuesta a votar por Daniel Ortega, pero que no es un voto duro, un voto  independiente que lo que quiere es estabilidad. El voto independiente es el que le está dando ventaja al FSLN y es el voto que el Frente debe cuidar”, dice Obregón.

¿Es suficiente esa política de inclusión para mantener el gobierno? El sociólogo Oscar René Vargas afirma que, partiendo de lo que ofreció Ortega el fin de semana pasado en Matagalpa, muestra que el presidente “no tiene otra cosa que mostrar” en su campaña electoral. Ortega se limitó el sábado a leer una serie de cifras que son los supuestos logros de cinco años de administración sandinista, cifras que para Vargas no conectan con la gente. “Con eso la gente no come, la quiere empleo. Y esa es la debilidad de Ortega”, asegura. “El presidente nunca habló de aumentar la producción o bajar los precios de la canasta básica o mejorar la calidad de la educación. Ahí no hubo comentarios”, agrega el analista.

El presidente se ha aferrado a un modelo que le ha resultado gracias a la cooperación petrolera de Venezuela, cuyo aporte no sólo ha permitido desarrollar programas clientelistas, sino el auge de una clase empresarial al amparo del Gobierno, el control de medios de comunicación y el dinero constante suficiente para mantener una agresiva campaña electoral. De hecho, entre 2007 y 2010 Nicaragua ha recibido 1 mil 599 millones de dólares de la cooperación venezolana. Un recorte de esa ingente cantidad de recursos, según Óscar René Vargas, sería un duro golpe para la política asistencialista del Gobierno y que es la base de su campaña electoral. “Ortega puede mantener su discurso social con los 500 millones anuales de la cooperación de Venezuela”, asegura Vargas.

La oferta de Gadea

Y a pesar de las críticas que se han hecho sobre el manejo de la cooperación venezolana, desde la oposición el discurso es mantener los programas sociales que le han dado votos a Ortega. Lo afirma Fabio Gadea, el candidato de la Alianza PLI-UNE, que a sus ochenta años se ha enfrentado a un proceso electoral con reglas marcadas en contra de su proyecto político: candidatos a diputados han sido inhibidos por capricho del líder del PLC, Arnoldo Alemán, su movimiento político salió con desventaja en la repartición de fiscales electorales realizada por el CSE, y una pelea que todavía continúa entre facciones liberales amenazan con dejarlo sin casilla para el 6 de noviembre.

Aun así Gadea se enfrenta a la campaña electoral vendiendo al electorado la posibilidad de un gobierno honesto, pero sin el carisma que atraiga al voto joven o al independiente. Las encuestas lo ubican en un segundo lugar, con diferencias que van desde los siete hasta los 40 puntos, dependiendo la empresa encuestadora. ¿Tiene posibilidades este empresario radial de adelantar a Ortega el día de la votación? Óscar René Vargas asegura que no lo tiene fácil, porque Gadea “No ofrece nada nuevo”.

“Gadea no es un personaje atractivo”, dice el analista. Vargas pone como ejemplo la controversia que se ha creado alrededor de las posiciones de Gadea sobre la homosexualidad, que asombran viniendo de un país sumamente conservador. “Con el tema de la diversidad sexual sacó su ala reaccionaria. El 15% de la población de este país que es homosexual no creo que tenga ganas de votar por él y otro porcentaje que apoya estos movimientos ve que no merece la pena votar por él, que no tiene elementos atractivos”, explica el analista.

Controversias aparte, los números indican que Gadea es el que tiene mayores probabilidades de plantar batalla a la candidatura de Ortega. Y, según los resultados de las encuestas, el sociólogo Manuel Ortega Hegg, investigador del CASC-UCA, asegura que Gadea “aún tiene oportunidad” de ganar la elección.

“La cantera de los votantes independientes podría ser una posible fuente de votos, pero también la convicción en el electorado, una vez que se acercan las elecciones, del llamado “voto útil.” Es decir, algunos votantes de otras fuerzas políticas no sandinistas que en este momento dispersan su voto en las otras opciones políticas, podrían convencerse de que la única opción para derrotar a Daniel Ortega es votando por el único candidato que podría ganarle, que en ese caso podría ser el candidato del segundo lugar. Según Cid Gallup, esta posibilidad estaría aún abierta en el panorama electoral del país”, explica Ortga Hegg en entrevista por correo electrónico.

El analista explica, sin embargo, que esta opción tampoco es tan fácil para el candidato opositor. Entre otras cosas, dice, porque el electorado opositor no se va aglutinar de forma mecánica alrededor de Gadea, y porque también está la posibilidad de que una parte del electorado, decepcionado por la falta de propuestas o candidatos que le atraigan, decida abstenerse de votar. Está también la conquista por parte del FSLN de un porcentaje importante del segmento de electores que se declaran independientes.  Además, Gadea deberá enfrentar los antecedes no muy atractivos que dejaron los gobiernos de derecha que estuvieron al mando desde 1990, que, según Ortega Hegg, no se preocuparon “por impulsar por impulsar una agenda redistributiva real entre las grandes mayorías”.

Agrega que “las fuerzas políticas opositoras  estarían ahora pagando las consecuencias de las concepciones neoliberales con que  gobernó en el pasado. Por eso ahora tiene que tener esa oferta redistributiva en su agenda, pero eso no basta. Tiene que ser creíble. Y en eso, nuevamente, el papel del liderazgo es absolutamente clave”.

¿Quién puede atraer el voto opositor?

Y si de liderazgo opositor se trata, aquí se viene un pleito casi personal por parte del controvertido expresidente Arnoldo Alemán. Este político, cuya figura desprecia el 80% de los votantes y para muchos está ligado a la corrupción y el nepotismo, se ha lanzado a una intensa campaña en el interior del país para demostrar que es él quien sigue llevando las riendas de un liberalismo agonizante al menos en lo que a estructura política se refiere. Alemán, un “gordo” que ya no es tan gordo como antes, ha prometido crear un millón de empleos si regresa al poder,  además de una promesa que suena a realismo mágico: entregar a cada joven un automóvil.

El pasado de corrupción que lastra, la poca simpatía del electorado y su lucha encarnizada para debilitar la candidatura de consuegro Fabio Gadea y la Alianza PLI-UNE, son las grandes desventajas de un político que tiene pocas probabilidades de ganar la elección de noviembre, si nos atenemos a los resultados de todas las encuestas.

De hecho, la estrategia de Alemán parece más encaminada a favorecer al Frente Sandinista que aspirar realmente a ganar la elección. Alemán, aunque jugador debilitado en el póker del pacto con su aliado Daniel Ortega, ha hecho uso de su influencia en el CSE para quitar candidatos a diputados a PLI-UNE y sembrar las dudas sobre las cualidades físicas de Gadea para gobernar Nicaragua. Alemán, además, se ha reusado a integrar una coalición de oposición que permita derrotar al Frente Sandinista, lo que ha sido la principal ayuda que Ortega ha recibido de su viejo socio.

“La oposición no ha logrado convencer a todo el electorado opositor  de que tiene una oferta creíble y viable. Creo que a ello ha contribuido la propia división en su seno”, explica el sociólogo Ortega Hegg. “Las encuestas han mostrado con claridad que el liderazgo más creíble de la oposición en este momento es el de Fabio Gadea.  Hasta ahora ha aparecido con bastante ventaja sobre Alemán y (Enrique) Quiñónez. Creo que esa tendencia ya no va a cambiar. Su problema en lo que resta de campaña es más bien cómo acercarse más al primer lugar y luego superarlo”, agrega. Para Ortega Hegg,  el reto de Gadea “en este período que aún falta para las elecciones será convencer al mayor número de votantes  independientes y de votantes preocupados por su voto útil que tiene una oferta viable y que es creíble, más creíble que todos los otros candidatos”.

Queda poco más de mes y medio para que los candidatos de oposición afinen sus estrategias. Ya no basta con demostrar que tienen un músculo electoral, como pretendieron hacerlo en Matagalpa, sino que son una opción clara para gobernar un país que en cinco años ha sufrido un fuerte desgaste institucional y con grandes desigualdades sociales. “El elector no halla alternativas”, dice el sociólogo Óscar René Vargas. En las manos de los candidatos y sus estrategas está la posibilidad de dárselas.

Lo que dicen las encuestas

Tanto Cid Gallup como M&R Consultores han marcado una tendencia en la intención de voto, aunque con grandes diferencias en los porcentajes. Ambas encuestadoras dan un triunfo en primera vuelta al presidente y candidato del FSLN, Daniel Ortega, y ubican en un segundo lugar a Fabio Gadea, de la Alianza PLI-UNE. El tercer lugar, pero con una gran diferencia, lo tiene el expresidente Arnoldo Alemán, empeñado en regresar al poder tras su controvertido paso por la Presidencia.

M&R midió la intención de voto de los nicaragüenses en junio pasado. Ese estudio le dio una ventaja significativa al presidente Ortega, con un 56.5% de la intención de voto. A Ortega le sigue el candidato de la Alianza PLI-UNE, Fabio Gadea, con el 14.1% de la intención de voto; mientras que el expresidente Arnoldo Alemán ocupa el tercer puesto con el 5.8% de los votos. En esa ocasión, el voto oculto marcaba un 22.4% de los encuestados.

Cid Gallup, por su parte, realizó a entre el 28 de agosto y el 4 de septiembre una encuesta nacional para medir la intención de voto de los nicaragüenses.  Cid Gallup entrevistó a mil electores de todo el país con dos dinámicas: una simulando la boleta electoral y otra sin ésta. Los resultados variaron dependiente de la dinámica, aunque en ambos casos Daniel Ortega y Fabio Gadea acapararon la intención de votos.

En el primer caso, el presidente Ortega obtuvo un 44% de la intención de votos, frente al 32% de Gadea. El tercer lugar fue para el expresidente Arnoldo Alemán, con una intención de voto del 13%. En este escenario, las personas que dijeron no saber por quién van a votar sumaron el 10% de los encuestados.

En la segunda dinámica la intención de voto del presidente Ortega aumenta considerablemente. Según el sondeo, el presidente, quien no debería participar en la elección dado que el artículo 147 de la Constitución se lo prohíbe, obtuvo el 50% de la intención de voto, frente al 18% de Gadea y apenas el 5% de Arnoldo Alemán. En este escenario, los votantes que dijeron no saber por quién van a votar aumentaron hasta representar el 26% de los encuestados.

“Todas las encuestas coinciden en que el candidato ilegal Daniel Ortega puntea en las encuestas; pero también coinciden en que Fabio Gadea del PLI-UNE está en segundo lugar, y el PLC, con bastante diferencia del primer y segundo lugar, en el tercero. Esto reafirma que las tendencias electorales observadas en el año 2006 no han cambiado; efectivamente, los resultados electorales de  las elecciones del 2006, muestran que  el  FSLN quedó en primer lugar con un escaso 38%, seguido de ALN  (una fuerza nueva disidente  del PLC, la ALN de Eduardo Montealegre) en segundo lugar, y el PLC  en tercer lugar. No obstante, donde las encuestas de la actual campaña  no coinciden es en los porcentajes  que asignan a cada candidato”, explica el sociólogo Manuel Ortega Hegg.

Ortega Hegg explica que la diferencia en los porcentajes asignados por las encuestas a los candidatos Ortega y Gadea, “nos debería alertar al menos para  tener un pronóstico reservado alrededor de si el FSLN tiene el triunfo asegurado y de si ese resultado, a mes y medio de las elecciones, es un resultado irreversible”.  Según el analista, “al menos una de las dos encuestadoras de las que estamos analizando aún estaría dando oportunidad al candidato de la oposición Fabio Gadea”.

El pragmatismo del capital

Si bien las encuestas marcan una tendencia similar a los resultados electorales de 2006, hay un hecho que ha cambiado: los empresarios ya no tienen miedo. Si en las elecciones generales de aquel año el sector empresarial era anti-Ortega y apoyaba abiertamente al entonces candidato Eduardo Montealegre, en esta ocasión aquel temor al “socialismo” de Ortega cayó, y el sector empresarial, aliado del gobierno en las políticas económicas, prefiere ver los toros de largo y asistir desde sus asientos al desenlace de la elección. Total, si Ortega gana la elección tienen garantizada la estabilidad que necesitan para hacer negocios.

Arturo Grigsby, director del Instituto de Investigación y Desarrollo Nitlapan de la Universidad Centroamericana, afirma que en el Gobierno de Ortega, a diferencia de los años ochenta cuando impulsó las estatizaciones, las confiscaciones y los controles a la economía, ha estructurado una relación cercana con el sector privado “como nunca antes la ha habido”, una relación basada en negociaciones bilaterales discrecionales, cuyo fin, afirma Grigsby, no sólo es establecer reglas claras, sino negociaciones de cúpulas. Además, afirma, el “sector privado no quiere verse forjado nuevamente al exilio” y, en ese sentido, la relación con el gobierno les da garantía de estabilidad.

Oscar René Vargas afirma que el sector privado se ha visto tan bien beneficiado en sus negocios con el gobierno de Ortega, que prefieren no correr el riesgo de cambios en las reglas del juego. “¿Crees que los empresarios quieren correr el riesgo que suba otro?”, se pregunta el sociólogo. “Los poderes fácticos de este país están de acuerdo”, agrega.

¿Qué opinan los empresarios? Lo explica Enrique Zamora, director de Agropecuaria Lafise: “En los años anteriores se pensaba ‘viene ortega, viene ortega, que destruyó la economía e hizo la guerra’. Pero Ortega llegó a la Presidencia dentro de un proceso electoral democrático. Ha gobernado por cinco años desarrollando una relación bastante aceptable con el Fondo Monetario Internacional, se ve estabilidad económica, ha mantenido un tipo de cambio estable, el país goza de reservas internacionales importantes y las exportaciones están creciendo”.

Con ese pragmatismo, el sector empresarial parece dispuesto a asumir un segundo mandato de Ortega, aunque muy tímidamente Zamora asegura que lo mejor sería respetar la institucionalidad del país, las reglas establecidas en la Constitución y los resultados de las elecciones de noviembre, aunque éstos no favorezcan al presidente Ortega.