El hondureño Grupo Terra comenzó a hacer visible a partir de este martes, la compra de toda la operación de Shell en Centro América, al dar el banderillazo de salida para el cambio de imagen de su red de 59 gasolineras (27 de ellas en Managua), adquiridas el año pasado al gigante petrolero.

La meta es hacer el cambio de imagen a unas 40 de las gasolineras compradas, de modo que la marca se haga visible para los consumidores, con el objetivo expreso de ser el primer distribuidor de combustibles al cerrar el 2010, dijo Mauricio Aranda, Gerente General de UNOPETROL.

Datos del INE muestran que UNOPETROL (entonces Shell de Nicaragua), fue el tercer actor principal en el mercado petrolero nicaragüense, con una participación del 14.36% (detrás de ESSO y la Distribuidora Nicaragüense de Petróleo), durante el primer trimestre del año, según datos del Instituto Nicaragüense de Energía, (INE).

Pero la compañía ocupa el primer lugar en la venta total de gasolinas (29.11%), y fue también el primer actor del mercado específico de venta de combustibles a través de gasolineras, con una participación del 26.45%, seguida de Texaco (25.67%); Esso (24.91%) y la DNP (21.86%).

Para cumplir la meta de dominar el mercado, la empresa lanzó un “compromiso con los clientes”, a los que ofrece una promesa en ‘combo’, que incluye elementos de calidad, atención, servicio y promociones.

Comenzando por esta última, la compañía lanzó una ‘hora feliz’, todas las tardes, que tendrá una vigencia de cuatro días (del 24 al 27 de agosto), durante la cual venderán el galón de combustible con una rebaja especial de tres córdobas.

También ofrecen revisar los niveles de los fluidos en el motor, así como la presión de las llantas, con el compromiso de Aranda, de que los periféricos (fuentes de agua y de aire a presión), estarán funcionando siempre en la red de gasolineras de Unopetrol, aunque reconoce que es difícil porque tienden a dañarse rápido, o debido a actos de vandalismo de parte de algunos usuarios.

Aunque no quiso precisar el costo de la operación de cambio de imagen, Aranda explicó que esta implica no sólo el cambio de los colores, los logotipos y la marca comercial (que sustituye a la antigua V-Power), sino también inversión en campaña publicitaria, entrenamiento del personal, el costo de las promociones, y la implantación de la política corporativa del Grupo Terra entre sus colaboradores.

“Es todo un cambio de cultura”, dijo al asegurar que no ha habido despidos, y que están trabajando con el mismo personal, como queda en evidencia en el hecho de que él siga siendo el gerente de la nueva empresa, luego de trabajar por 17 años para Shell.