Aumento de tarifa: amenaza latente
FENOSA demanda
pagos al gobierno

• Reembolso de cuatro millones de dólares, por pago del IVA “principal problema”; Gobierno evidencia falta de iniciativa

Lourdes Arróliga

Si el gobierno hubiera reconocido a UNION FENOSA que la exención por el pago del IVA, concedida a los consumidores de menos de 300 kilowatios de energía —como lo establece la Ley Fiscal—, debe trasladarse al cliente final, la tarifa eléctrica hubiera subido entre un cinco a seis por ciento este año, según pronósticos de la empresa distribuidora.

El tema aún sigue pendiente en la mesa de negociación del gobierno con UNION FENOSA, que el año pasado reportó un costo de cuatro millones de dólares al asumir el pago del IVA con los generadores. En el 2004 pronostican que serán de seis a ocho millones, en dependencia de la facturación anual, según Mario González, Director de Recursos de UNION FENOSA.

“Estamos tratando de ver cómo se soluciona este problema de manera que no afecte a la ciudadanía, porque si esto se reconoce como un verdadero costo este año, hubiera significado un alza del 5 al 6% en la luz eléctrica”, señaló González.

El pago del IVA es uno de los altibajos en las relaciones del gobierno con la empresa española. En el 2003, el Ejecutivo canceló una deuda de 12.8 millones de córdobas a UNION FENOSA por “diferencias en el precio del petróleo”.

Pero la empresa sólo recibió entre cuatro a cinco millones, pues los siete restantes los retuvo el gobierno, por deudas pendientes de la distribuidora con empresas generadoras y por transmisión de energía.

En el limbo de las negociaciones, donde están de por medio los intereses de los consumidores, el gobierno evidencia “falta de iniciativa y liderazgo” en el manejo del tema de la energía, consideran fuentes consultadas sobre el tema.

Confidencial intentó obtener una versión oficial de las negociaciones, pero el ministro de Hacienda, Eduardo Montealegre, nos remitió con el ingeniero Frank Kelly, presidente Ejecutivo de la Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL). Pese a que insistimos durante dos semanas consecutivas, la respuesta de Kelly fue siempre la misma: “deme tiempo para reflexionar. Ya puse a trabajar a los asesores para darle respuestas inteligentes”.

Costos al usuario final

Según González, la Ley de la Industria Eléctrica establece que los costos, como el pago del IVA “tiene que ser reconocido en la tarifa” eléctrica.

“La ley (Fiscal) le da excepción de pagar el IVA a las personas que consuman menos de 300 kilowatios. Pero como yo ya pagué el IVA al generador, no me permite recuperar ese IVA y no lo puedo pasar al usuario final. La ley le da una excepción a ese grupo de consumidores y la lógica es que tampoco nos cobre a nosotros un impuesto que no nos permite cobrar”, agregó González.

Él estima que de los 465 mil clientes que tienen a nivel nacional, cerca del 90% consumen menos de 300 kilowatios, por lo cual sólo el 10% (46,500) quedarían fuera de los beneficios fiscales.

A interpretación de la Comisión de Comunicaciones, Transporte y Energía de la Asamblea Nacional, el cobro del IVA “que se mantiene a los usuarios” debería ser en base al consumo de energía y no en torno a la facturación total.

AN rechaza veto presidencial

La Comisión de Comunicaciones emitió un dictamen de rechazo al veto presidencial de reformas a la “Ley de la Industria Eléctrica” y Ley de Reforma a la “Ley Orgánica del INE”, que quedó pendiente de ser presentado al plenario la semana pasada.

“Finalmente concluimos que esta Asamblea Nacional debe rechazar también la propuesta del veto al arto. 139 relativa al Impuesto del Valor Agregado, dado que ha sido una práctica exonerar del IVA solo el consumo de energía y no todos los otros conceptos que se establecen en la facturación”, dice parte del dictamen desfavorable que emitieron los diputados.

“Ellos (Unión FENOSA) lo cobran, y dicen que hasta 300 (kilowatios consumidos) no pagan el IVA, pero hay algunos que lo pagan. Yo he visto algunos reclamos. Considero que el ente regulador no está preparado para recibir esa cantidad de usuarios, que constantemente llegan a reclamar con justa razón”, señaló el diputado Víctor Guerrero, presidente de dicha comisión.

Proteger al usuario: única ley

El diputado Guerrero, enfatizó que el rechazo al veto presidencial, establece que el INE debe efectuar una adecuada estructuración de costos, que ayuden a determinar con claridad el precio del servicio.

“Sobre todo en los reclamos que se presentan por la medición de la energía, porque la única ley debería ser proteger al usuario”, dijo Guerrero.

La comisión también rechazó “la autonomía” del Ejecutivo en el nombramiento de las autoridades del Instituto Nicaragüense de Energía (INE).

Por otra parte, pretenden conceder una moratoria de seis meses a los usuarios con pagos pendientes por Energía No Registrada, concepto que Unión FENOSA cobró en el pasado.

Para ahondar en los distintos aspectos, la Asamblea Nacional realizará un foro debate a finales del mes de marzo, en el que participarán la distribuidora, el gobierno, generadores, diputados y representantes de los consumidores, entre otros.

Subsidio a pensionados, peaje...

Pero el hilo de las demandas de Unión FENOSA, no terminan en el IVA, la empresa también reclama el pago de 650 mil dólares, por el periodo comprendido de junio del 2002 a enero del 2004, por subsidio de tarifa eléctrica a los jubilados.

“El tema del subsidio a los jubilados, es un tema que tiene que resolver el gobierno, porque en ningún lugar dice el distribuidor ni el generador deben subsidiarlos”, sostuvo González.

La empresa también está realizando convenios con diferentes alcaldías del país, por el pago de alumbrado público, otro concepto que causa polémica entre los defensores de los consumidores.

Según González, independientemente que los usuarios carezcan de luminarias a cien metros de sus casas, el alumbrado se tiene que pagar, porque el concepto incluye bulevares, calles peatonales, entre otras zonas iluminadas.

2003: pérdidas de U$ 12 millones

Mientras los consumidores lamentan los incrementos de los servicios públicos, la empresa eléctrica, demanda al Instituto Nacional de Energía (INE), una mejor revisión del pliego tarifario.

A inicios del 2003, el INE les reconoció un incremento del 1.45% en la tarifa, pero a criterio de González, no fue suficiente, porque otros servicios que dependen del petróleo, tuvieron un incremento alrededor de un 25%.
Por ejemplo, el transporte urbano colectivo, que subió de dos córdobas (a inicio de año) a 2.50.

“Qué pasa cuando los costos no se reconocen, la lógica es que nos juntemos todos como nicaragüenses, la Asamblea y todos los actores para ver como hacer para que el precio de la energía no sea más alto del que ya es”, señaló González.

Por otra parte, explicó que sólo en enero del 2004, la empresa tuvo que pagar 12 millones de córdobas en impuestos por la adquisición de equipos, cables, luminarias, que antes gozaban de exenciones fiscales contempladas en la Ley de la Industria Eléctrica, mismas que se vencieron en octubre del año pasado.

“Ese es un costo que de alguna manera va a tener que ser reconocido en la tarifa”, advirtió el Director de Recursos.

En total, la empresa reportó una pérdida de 12 millones de dólares. “La causa principal son los nuevos impuestos que nos afectaron y la subida en el precio del combustible, porque la tarifa la aprueban a inicio del año, el costo no se aumentó”, señaló.

El consumo ilícito de energía representó pérdidas entre seis a ocho millones de córdobas.