La Costanera: un
proyecto "estratégico"

• Estudios en 2,004, gestionan fondos y esperan iniciar obras en 2,005

Lourdes Arróliga

Melba Hernández

Un proyecto de carretera a lo largo de la costa del Pacífico, conocido como La Costanera, que tendría un impacto decisivo en el desarrollo del turismo, se ha convertido en el as bajo la manga del gobierno de Enrique Bolaños. La relevancia de la carretera es tal para el gobierno, que se produjo un video promocional para visualizar el impacto de este proyecto de inversión, con miras al desarrollo del turismo, urbanización y atracción de capital extranjero.

El trazado de esta carretera fue diseñado desde 1974 por la compañía estadounidense Esprinsa Johnson Consultores Asociados, pero para materializarse hace falta realizar diversos estudios, entre ellos el ambiental, y gestionar los fondos para su ejecución.

“En el presupuesto del 2,004 se está incluyendo una partida para el estudio de factibilidad, y esperamos que para el 2,005 ya tengamos los fondos y la luz verde para iniciar el proyecto”, explicó una fuente de la Secretaria de Estrategias del Gobierno.

La Costanera ubicada en el litoral sur, comprende 131.5 kilómetros que se extienden desde la zona de Masachapa (en Managua), pasando Carazo y Rivas, hasta culminar en Punta El Naranjo (a pocos kilómetros de El Ostional en Rivas) en la frontera con Costa Rica. Su recorrido es parte de la ruta centroamericana del Pacífico, contemplada en el Plan Puebla Panamá.

Gobierno gestiona fondos

El presidente Enrique Bolaños presentó un “paquete” de proyectos de infraestructura ante los organismos internacionales, que incluía, además de La Costanera, las carreteras de Río Blanco, Siuna, Puerto Cabezas, Nueva Guinea y Bluefields.

El proyecto está valorado en 46.6 millones de dólares, de los cuales 800 mil estarían destinados al rediseño de la obra. El gobierno está gestionando fondos con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), que en su momento también financió los diseños pasados, y uno de los organismos que han mostrado interés en el proyecto.

Melba Hernández, directora de Planificación, del Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI) mencionó que “el pegón son los estudios y el diseño”.

“(Antes) No contábamos con el interés de un organismo financiero para poder implementar y llevar a cabo las obras; o sea, no había sido del interés de los otros gobiernos anteriores impulsarlo. Eso requiere que los gobiernos que van asumiendo le den la importancia que amerita para poder impulsar el proyecto y estos han sido los proyectos del programa de don Enrique”, sostuvo Hernández.

De este modo, La Costanera se define como un proyecto “de gran relevancia”, pues además de ser parte de la integración regional centroamericana contemplada en el PPP, pretenden impulsar inversiones hoteleras y turísticas en las zonas.

“Es un proyecto que va a impulsar que los inversionistas, tanto hoteleros como de toda índole, porque habrá un movimiento de toda clase de negocios, desde contar con una gasolinera en esa zona, comedores, restaurantes, hoteles que brinden esa facilidad turística. Brindarle al inversionista la facilidad de poder establecerse en esas zonas”, señala Hernández.

Interés en el BID y BCIE

La construcción de la carretera “es un hecho”, asegura la directora de Planificación del MTI. Según Hernández, esperan que a mediados del 2004 se concluya la evaluación del proyecto para iniciar su ejecución, que cuenta con el interés de organismos internacionales como el BCIE, el BID.

“Como le mencionaba estando ya el interés del BCIE, estamos contando que ya eso es un hecho y todas las instancias correspondientes: Ministerio de Hacienda, Banco Central, coordinado con el MTI, estamos hablando de que podemos contar con los diseños y estudios actualizados”, dijo Hernández.

“Este proyecto que conformó el paquete que menciona don Enrique en sus proyectos estratégicos y de integración, se le había presentado al BID. El BID había presentado interés, pero eso tiene que estar sujeto a un programa de inversiones, los cuales podrían ser posible llevar a efecto una vez que estén revisados y actualizados los diseños”, agregó la funcionaria.

Un proyecto “estratégico”

Desde la esfera institucional, La Costanera cobra un valor importante, pues pese a los sinsabores políticos del Ejecutivo, sería un medio para captar inversión extranjera.

El proyecto ha cobrado mayor importancia que los otros, por lo cual hasta existe un video producido que refleja los cambios físicos y el desarrollo de inversiones que acarrearía la carretera.

“Aquí se interrelacionarán una serie de factores, el sector privado, el inversionista extranjero y nacional. Así podríamos estar en el futuro, esa es una proyección y una proyección estratégica del gobierno”, dijo.

Pero el gobierno va más allá del video, que pautarán una vez que se apruebe el diseño de la carretera. También han realizado recorridos con “inversionistas interesados” en el proyecto, entre ellos daneses y japoneses.

“El inversionista extranjero tiene una puerta que le está brindando el gobierno para poder implementar ese tipo de proyectos que conllevaría a un nivel de desarrollo del país mucho más alto”, señala Hernández.

Según la funcionaria del MTI, Costa Rica insiste en que el proyecto debe implementarse en ambas fronteras, para conectar ambos países y promover el turismo en la región.