Dos leyes trascendentales en la Asamblea
Participación Ciudadana
y Transferencias a debate

• Democracia participativa, derecho de petición, fiscalización de la inversión pública y un incremento gradual de recursos para los municipios

Iván Olivares

Mientras la Asamblea Nacional y el Ejecutivo se trenzaban en una dura batalla política en torno a la elección de los magistrados, un inesperado consenso está surgiendo entre ambos poderes del Estado alrededor de dos leyes de gran trascendencia para la profundización democrática: la Ley de Participación Ciudadana y la de Transferencias Municipales.

La Asamblea Nacional discutirá a partir de la próxima semana la Ley de Participación Ciudadana, cuya aprobación “pone de relevancia el hecho que los ciudadanos participen en la toma de decisiones y la institucionaliza”, según Ana Quirós, de la Coordinadora Civil y miembro del CONPES.

La ley también ayudará a perfeccionar la democracia en Nicaragua, a la que nuestra Constitución Política define como “participativa y representativa”, por cuanto hasta ahora se le ha dado más énfasis al segundo apelativo -que se manifiesta en elecciones periódicas- sin que la gente tuviera mucha oportunidad real de participar.

Luego que la Comisión de Defensa y Gobernación emitiera su dictamen favorable a la ley, ésta pasó a plenario, donde fue aprobada en lo general. Marlene Alvarez, Secretaria Ejecutiva de la Red Nicaragüense por la Democracia y el Desarrollo Local, dijo que “la Ley ya está en agenda. El martes se tenía que comenzar a discutir en lo particular (artículo por artículo) pero se suspendió por discutir la elección de magistrados”.

Alvarez dijo que esperaban que la discusión comenzara el martes, pero el diputado José Figueroa, Primer Vice Presidente de la Comisión de Defensa y Gobernación de la Asamblea Nacional, dijo que el debate no se hará hasta la semana siguiente, porque usarán esta semana para avanzar en varios anteproyectos de ley que están en distintas comisiones.

Pero las organizaciones que impulsaron el proyecto de Ley de Participación Ciudadana están a la expectativa, en vista que el dictamen aprobado tiene muchas diferencias con respecto al proyecto que ellos introdujeron ante la comisión, por lo que prepararon una lista de observaciones y se las hicieron llegar a los diputados.

Advertencias a tiempo

Entre las principales consideraciones, la Red menciona que han observado “una tendencia a disminuir los espacios y mecanismos diseñados para una efectiva participación ciudadana, alterando así el espíritu mismo de la Ley. A pesar de la riqueza de experiencias de participación ciudadana en el ámbito local y municipal, el dictamen parece no reconocerlos”.

Alvarez explicó que algunas de esas experiencias han permitido la “elaboración participativa del presupuesto anual de varias alcaldías”, así como la “integración de líderes comunitarios, tanto del área rural como urbana, a los comités de desarrollo municipal y a distintas comisiones”, en referencia a “esfuerzos de discusión y participación de la ciudadanía organizada en la planificación estratégica del municipio”, detalló.

Alvarez admitió que no tienen certeza que las alcaldías escuchan y cumplen las decisiones y recomendaciones de esas instancias tal como están formuladas, pero señaló que “hay avances porque en algunos municipios los concejos tienen ordenanzas de participación ciudadana donde se establece cómo es el proceso y cómo es que se logra que el concejo atienda las prioridades de la población a la hora de aprobar, por ejemplo, el Plan de Inversiones del cada año”.

Experiencias positivas

Camoapa y San Ramón ya han aprobado ese tipo de ordenanzas. “El lunes posiblemente se apruebe en Malpaisillo. En Puerto no hay ordenanza pero hay un proceso integral donde están los delegados de los ministerios de línea, líderes de las ONG y sociedad civil, líderes comunitarios y el alcalde o un representante del alcalde y un representante del gobierno regional”.

“Son experiencias nuevas que muestran que compartiendo todas las visiones puede mejorar mucho más la ejecución de los proyectos que están establecidos en la Estrategia [de Reducción de la Pobreza]”, abundó. Otra consideración hecha es que de aprobarse el dictamen tal como está, “se corre el peligro de tener una ley restrictiva de la participación ciudadana, retrocediendo en avances jurídicos ya existentes”.

La Secretaria de la Red explicó que “nos referimos a otras leyes que tienen que ver con esto. Por ejemplo, la Ley de Régimen Presupuestario es una ley ya en vigencia que establece los procedimientos de elaboración y consulta del Presupuesto Anual de la Alcaldía. Entonces, ¿cómo es posible que en una Ley de Participación Ciudadana no se tome en cuenta si eso ya está establecido?”, cuestionó.

Alvarez hizo énfasis en que “debe haber armonía” entre diversas leyes que tienen que ver con el tema, tales como la Ley 40, (Ley de Municipios); la Ley Presupuestaria, la de Participación Ciudadana y la de Transferencias, de modo que “lo que ya está aprobado en una no quede olvidado o no la contradiga otra”.

Las observaciones también señalan que el dictamen omite dos mecanismos de participación y consulta ciudadana, como son el plebiscito y el referendo, y considera que dejar de aplicarlos, permite que “el poder de representación del Presidente y de los diputados sea ejercido discrecionalmente”.

Diputados: hay apertura

Con referencia a la posibilidad que las mociones presentadas sean incluidas en la ley, el diputado Figueroa dijo que “creo que la mayor parte de las mociones serán retomadas por el Plenario de la Asamblea ya que son fundamentalmente para mejorar el contenido del dictamen que presentamos a la primera secretaría”.

Alvarez se mostró confiada en que el Plenario escuchará sus señalamientos por cuanto después de explicar a la Comisión de Defensa y Gobernación el por qué de sus observaciones “logramos consensuar 20 mociones de las 22 que les llevamos”, explicó.

Figueroa cree que el consenso que lograron en la Comisión se extenderá al plenario. “He hablado con diputados de diferentes bancadas y existe la voluntad de aprobar esta ley de consenso. He encontrado apertura a que se discutan y se incorporen mociones presentadas por los grupos de la sociedad civil”, detalló.

La secretaria Alvarez dijo que cuando la Ley de Participación Ciudadana sea aprobada, continuarán con el proceso que comenzaron desde hace tiempo para asegurarse que la nueva Ley sea conocida, de modo que se incremente la posibilidad de que haya más gente usándola.