Esa elusiva sensación
de diversión

Juan Carlos Ampié

DiCaprio, piloto de mentiras bendito entre todas las aeromozas

Steven Spielberg ha sido durante años la inversión mas segura de Hollywood. Sus películas siempre ganan Oscares, triunfan en la taquilla, y enaltecen el espíritu humano. Ese aire de importancia que acompañaba a cada uno de sus filmes empezaba a anquilosar sus instintos. Mientras mas trascendente se vendía, menos convincente se volvía. El cineasta popular que se había hecho a punta de tiburones, marcianos y cazadores de tesoros, terminó el siglo XX embalsamado en su leyenda de cineasta importante. Para alguien con ese perfil, revelarse significa sumergirse en el escapismo sin tapujos: abandonar cualquier ínfula de autor y entretener sin aleccionar en ejercicios de género. Así, llega el thriller de ciencia ficción Sentencia Previa (Minority Report), y tan solo unos meses mas tarde, la comedia Atrápame Si Puedes (Catch Me If You Can)

Basada en hechos de la vida real, Atrápame Si Puedes relata las hazañas de Frank Abagnale Jr (Leonardo DiCaprio), un adolescente que a finales de los sesenta conquistó un lugar cimero en la lista de hombres mas buscados de los Estados Unidos. Su crimen fue estafar millones de dólares en cheques falsificados, al tiempo que se hacia pasar por piloto de avión, médico pediatra y abogado. Todo esto antes de tener edad suficiente para aplicar a una licencia de manejo.

Su principal perseguidor es Carl Hanratty (Tom Hanks), investigador del FBI para fraudes bancarios, sin mas vida que el trabajo. Tiene una hija que nunca ve, y una ex esposa frustrada en algún lugar del país.

La película inicia prometedoramente, con una deliciosa secuencia de créditos en dibujos animados que emula el estilo de Saul Bass —el diseñador gráfico responsable de memorables trabajos en Anatomy of a Crime (Otto Preminger, 1959), Vertigo (Alfred Hitchcock, 1958) y los filmes de Scorsese en los noventas. La premisa del film esta ahí, en pocos minutos, delineada elegantemente en trazos sencillos y sofisticados. Pero el sueño no dura demasiado, basta que Spielberg tome las riendas para que el aire se empiece a salir progresivamente del globo.

El gran problema de Atrápame Si Puedes es que Spielberg no puede evitar convertir la picaresca histora de Abagnale en un psico-drama familiar, concentrandose en convertir a Abagnale en un pobre niño perdido que es conducido a la sociopatía por un trauma familiar. Acusado de evasión de impuestos, el padre (Christopher Walken) pierde su hogar y la vida cómoda que llevaban. Frank Jr. toma el cambio como una aventura, pero su ánimo cambia cuando la madre (Nathalie Baye) empieza a ser infiel con un amigo adinerado. El divorcio se materializa, lanzando a Frank Jr. a vivir la fantasía de sueño americano que su madre anhela y su padre ha reprobado.

Oportunidades perdidas

La película es demasiado larga, no por los devaneos del juego de gato tras ratón ejecutado con gracia por Hanks y DiCaprio, sino porque se ha invertido demasiado tiempo en exponer el trauma que ha hecho a Frank lo que es. Y justo cuando llegamos a un desenlace decente, Spielberg estira las cosas aún solo para integrar un falso componente de suspenso. Ese es el segundo pecado de Spielberg, la indulgencia en el metraje. Talvez con la edad, la primera facultad que se pierde es la de auto-editarse. Sus últimas tres películas se han pasado de la raya por lo menos en veinte minutos (por lo menos).

Es una lástima, porque hay mucho que disfrutar aqui. Los protagonistas hacen gala de una química envidiable. Uno desearía que DiCaprio y Hanks tuvieran mas interacción— note las conversaciones telefónicas que sostienen en las navidades—. Christopher Walken da una excelente actuación, plagada de atípica vulnerabilidad.

La película huele a oportunidades perdidas: El vínculo paternalista entre Frank y Carl, ambos igualmente solos dentro de la aventura. La misteriosa dinámica entre el embustero y sus víctimas queda sin explorar. Los embaucados por Frank apenas existen como personajes en estampas inconexas. Y esa elusiva sensación de diversión, palpable en el encuentro de Frank con una prostituta cara (Jennifer Gardner, de la serie de TV Alias), o cuando Frank decide imitar a James Bond, se escapa a medida que Spielberg estira la trama y explica que en el fondo, Frank es un buen niño. Esa capacidad de bajar la guardia y simplemente divertir con su arte en lugar de predicar, es la elusiva magia que Spielberg trata y no puede recapturar.

Atrápame Si Puedes

(Catch me if you can)
Dirección: Steven Spielberg
Guión: Jeff Nathason
Duración: 142 minutos
Clasificación:* * * (Recomendada con ciertas reservas)