Constructores los más afectados

No hay repunte
de inversión pública

Modesta proyección en el 2,003; Gobierno califica estancamiento como “normal”, en comparación con el crecimiento post Mitch

Lourdes Arróliga

A pesar del discurso oficial de que la inversión privada es el factor que permitirá generar el despegue económico del país, a casi un año de gobierno de Enrique Bolaños, cada vez son más los miembros de su gabinete que están demandando mayor impacto de la inversión pública, como un mecanismo dinamizador de la economía en general. “Al menos temporalmente, la inversión pública es imprescindible para bajar los costos de la inversión privada y apuntalar la gestión de gobierno”, indicó un ministro miembro del gabinete económico.

Sin embargo, según datos oficiales, las proyecciones para los próximos tres años, más bien revelan un estancamiento de la inversión pública. La construcción de carreteras, mejoramiento de caminos, así como las transferencias a las alcaldías para mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos, son demandas que en la mayoría de los casos sólo tienen una respuesta limitada.

La capacidad de maniobra del gobierno será de 293.1 millones de dólares para el 2003, un monto que está en armonía con las disposiciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), aseguraron fuentes del Ejecutivo.
La recesión alcanza más del 44.7% respecto al año anterior, de acuerdo a evaluaciones del sector construcción, uno de los más vulnerables ante la ausencia de proyectos de infraestructura, pues el gobierno es, o al menos era, el principal ejecutor de obras que ahora tienen la maquinaria paralizada.

La burbuja del Huracán Mitch

En 1997, el monto destinado a programas de inversión era de 273.6 millones de dólares. El año siguiente, en que se vivió la tragedia del huracán Mitch fue de 266.2 millones. No obstante, en el periodo de 1999 al 2001 se dio un aumento que alcanzó los 398.7 millones, producto del financiamiento externo, otorgado en préstamos o donaciones para la reparación de caminos, carreteras y otras áreas destruidas por el paso del Mitch.

Esto facilitó el lema “Obras No Palabras” al gobierno de Arnoldo Alemán, que hizo visible la construcción de carreteras, escuelas, hospitales, entre otras.

En la “nueva era” del presidente Enrique Bolaños, las expectativas de un repunte en las inversiones son lejanas. Para el ciclo comprendido entre el 2003 al 2005 se visualiza un descenso en los montos de inversión.

Se contabiliza un total de 277 proyectos, muchos de ellos son de “arrastre”, es decir, su ejecución inició en años anteriores.
Sólo 53 están clasificados como los proyectos principales, por el monto que representan y el impacto que tendrán en la ciudadanía. Su valor alcanza los 218.2 millones de dólares.
El Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI) tiene en lista la ejecución de seis programas, que comprenden la rehabilitación y mantenimiento de carreteras (No. 3464), la rehabilitación de la carretera San Lorenzo-Muhan, la ampliación de la carretera Ticuantepe-Masaya-Granada, la rehabilitación y mantenimiento de carreteras (No. 3085), la rehabilitación de caminos secundarios, y la rehabilitación de la carretera Chinandega-Guasaule. (Ver Principales Proyectos 2003)

“No es caída, son niveles normales”

La tendencia en el gobierno de Bolaños es volver a los niveles “normales” de inversión, según el arquitecto Álvaro Montalván, de la Secretaría Técnica de la Presidencia (SETEC), quien evalúa que el aumento de proyectos post Mitch, se debió en gran parte a la cooperación externa.
“No pagaron impuestos, nos eximieron de muchas condicionalidades que teníamos que cumplir, y de repente ves aquí una caída. Pero no es una caída, es simplemente que estamos volviendo a los niveles normales de inversión pública”, dijo Montalván.

Por su parte, el ingeniero Eddy Jerez, coordinador de la Unidad de Inversiones Públicas de la SETEC, estimó que el 85% de la cartera actual son proyectos de arrastre, que esperan terminar en los próximos años.

“En lo que corresponde a escuelas y centros de salud, ya se estaban construyendo, lo que pasó es que se aumentó y niveló y todavía se están construyendo ahorita”, especificó el ingeniero.

Jerez criticó las obras realizadas por Alemán, porque se construyó una “excelente infraestructura”: escuelas, hospitales, etc, “¿pero y los profesores, los insumos?”, cuestionó.

Arranque lento en las obras

El gobierno debió ejecutar el 85% de las obras programadas para el 2002, sin embargo sólo se ejecutó un 69%. Según Jerez, los proyectos tienen un “arranque lento” debido a que los procesos de licitación de los mismos toman su tiempo.
“Típicamente en los primeros meses están en papelería y al final de año logran arrancar en su inversión porque ya se concretiza la licitación”, señaló.

Según el coordinador de la Unidad de Inversiones, el 2003 significará aportes en los sectores salud, rural y educación. El Ministerio de Educación, Cultura y Deporte (MECD) recibirá 25.2 millones de dólares, destinados al programa de educación básica “Aprende”, la construcción de escuelas de educación primaria (fase II), el Programa Integral de Nutrición Escolar (PINE), la preparación del programa de reforma educativa y el programa de alfabetización y educación básica en adultos, también en segunda fase.
El sector de agua tendrá un monto de 3.8 millones de dólares, de los cuales dos millones serán destinados a la construcción de letrinas en zonas rurales.

Según Jerez, el impacto social de éstas obras “no es visible”, “pero el impacto social y económico es mucho mayor que otras inversiones”, indicó.

MTI: C$ 30 millones para carreteras

De la partida presupuestaria de 815 millones de córdobas que demandó el MTI, sólo 30 millones se destinarán a la construcción y mantenimiento de carreteras, lo cual no cubre todas las demandas de la población.

“Ha habido poco dinero disponible; o sea, siempre los presupuestos que el MTI manda al gobierno son arriba de los mil millones de córdobas y siempre nos recortan porque no hay disponibilidad, la gente no tiene dinero para pagar sus impuestos y entonces no hay de donde sacar”, lamentó Rodolfo Fonseca, director de Vialidad del ministerio.
Según él, después del Mitch se destinaban 300 millones de córdobas para el mantenimiento de carreteras.

Fonseca mencionó que buscarán más financiamiento externo para otras obras pendientes como la construcción de la carretera Nueva Guinea –Bluefields.

El gobierno también tiene “confirmado” 50 millones de dólares financiados por el gobierno de Venezuela para la construcción de la carretera Río Blanco- Siuna, indicó Fonseca.

La sábana no da para cubrir todas las demandas, opinó el arquitecto, pues en la mayoría de los casos obedecen al mejoramiento de caminos útiles para sacar la producción.