TEMA CENTRAL

Comprometedora carta del
PLC al FISE rebota en Washington

BID ordena auditoría
en FISE

FISE trasladó por adelantado al PLC
“mes de salario” del personal, utilizando
fondos de otras cuentas

Alvarado: “en Lotería, INSS, INTUR,
usaron el mismo mecanismo para financiar campaña municipal”

Canciller niega suspensión de desembolsos, pero técnico FISE admite: “no estamos recibiendo fondos BID”

Firma de préstamo BID de 50 millones
de dólares aprobado para 2001, espera resultados de auditoría

Carlos F. Chamorro

Canciller Francisco Aguirre, gobernador de Nicaragua ante el BID

Una carta suscrita por un alto directivo del Partido Liberal Constitucionalista (PLC) dirigida al Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE), en la que agradece la entrega por adelantado de las “donaciones” de un mes de salario de empleados del FISE, previo a la campaña electoral municipal, ha lesionado seriamente la confianza entre el FISE y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y podría disminuir el ritmo de los desembolsos de una millonaria ayuda que el BID canaliza a través de esa institución.

La existencia de dicho documento fue confirmada a Confidencial por al menos tres fuentes diplomáticas en Managua, pues antes de despedirse del país la semana pasada, el representante saliente del BID, David Atkinson, comentó el grave problema con algunos diplomáticos.

“La diferencia es que antes sólo existían rumores de las “donaciones” de los empleados públicos al PLC, ahora hay un documento, que además evidencia que para financiar al partido se utilizaron fondos de la cooperación internacional como especie de préstamos para el partido de gobierno”, dijo una fuente diplomática.

Según la fuente, la carta del PLC reveló que el mecanismo utilizado presupone que el FISE trasladó por adelantado y de una sola vez el mes de salario de los empleados públicos al PLC, antes de la campaña electoral, y utilizó otras cuentas del BID para hacer un préstamo interno, que permitió cubrir las planillas con las respectivas deducciones mensuales para el PLC.

¿Se utilizó este mecanismo para financiar la campaña electoral del PLC en otros organismos estatales? Al BID, obviamente sólo le interesa averiguar lo que ocurrió con el dinero de su institución, pero varios ex militantes del PLC, entre ellos el ex ministro, José Antonio Alvarado, aseguran que pudo haber sido una práctica generalizada. “Por informaciones de personas que se vieron involucradas, te puedo asegurar que eso mismo ocurrió en el INSS, INTUR y la Lotería”, indicó Alvarado.

Una prueba documental

Antes de conocerse la comprometedora carta en Washington, en el BID sólo existían dudas sobre lo que ocurría en el FISE. A principios de noviembre del año pasado, previo a la discusión de un nuevo préstamo de 50 millones de dólares para el FISE, el directorio del BID solicitó a Nicaragua garantías sobre el uso correcto de los fondos, pues se conocía que varios técnicos y funcionarios del FISE habían expresado su desacuerdo con la práctica del PLC de solicitar donaciones para el partido.

Ante las inquietudes del BID, el Director Ejecutivo del organismo, ingeniero Carlos Noguera, envió una carta oficial brindando garantías de que no se efectuaría ninguna clase de contaminación política con los fondos del organismo. La carta de Noguera tranquilizó al directorio del BID y facilitó la aprobación del nuevo préstamo que debía firmarse en enero de este año.

Entonces, cuando rebotó en Washington la carta del PLC, confirmando la intervención partidaria en el FISE con fondos del BID, la confianza del BID en el FISE se vino al suelo. “David Atkinson se sintió burlado por Noguera”, resumió un diplomático.

Noguera intentó calmar las aguas y envió al BID otra carta en la que reconoce la práctica de las deducciones de sueldos a los empleados, promete que no ocurrirá otra vez, y trata de disminuir el problema. Pero para entonces el daño ya estaba hecho.

Como resultado de esta situación, desde el más alto nivel del BID en Washington se orientó realizar una exhaustiva auditoría a las cuentas del BID con el FISE. “Lo que ocurre es que no sólo se está auditoriando la cuenta del personal de la planilla que financia el BID, sino las 2,500 cuentas que financia este banco internacional en el FISE”, explicó una fuente diplomática.

Para realizar la auditoría se contrató a la firma KPMG, cuyo representante en Managua, Luis Venegas, no reveló a Confidencial sus términos de referencia, pero extraoficialmente se sabe que la auditoría, descrita como “draconiana”, empezó a mediados de enero y podría durar tres meses finalizando en abril.

Mientras la auditoría no concluya, el BID orientó no procesar los desembolsos pendientes de sus proyectos en el FISE, y que tampoco se firme el nuevo préstamo de 50 millones de dólares. “Esto significa que los proyectos no están suspendidos, por el contrario están ratificados, pero no se están desembolsando fondos, lo cual en la práctica equivale a una suspensión temporal”, indicó un experto en cooperación internacional que conoce del caso.

Según fuentes diplomáticas, la medida afecta seriamente las operaciones generales del FISE, así como sus proyectos en la Costa Atlántica y la Red de Protección Social para Mitigar la Pobreza, pero fuentes oficiales del gobierno han minimizado el problema.

Canciller Aguirre niega, pero...

El canciller, Francisco Aguirre Sacasa, quien funge como gobernador de Nicaragua ante el BID, declaró en una entrevista con Confidencial que “no hay ninguna suspensión... los proyectos están ejecutándose. Esos que vos mencionás, el de la Costa Atlántica y la Red de Protección, siguen operando, no se han suspendido”.

Sin embargo, el técnico Omar Poblete, director del Programa para el Desarrollo Local de la Costa Atlántica en el FISE ofreció una versión diferente. Según Poblete, efectivamente están trabajando normalmente en los proyectos de desarrollo institucional, salud, educación e inversiones locales.

Pero el proyecto “más bien ha sido afectado porque no nos están llegando los fondos del BID, hemos recibido fondos del FISE”. El funcionario técnico desconoce que el BID haya ordenado una auditoría de las cuentas del FISE.

El canciller Aguirre destacó que en 10 años el FISE ha ejecutado más de 300 millones de dólares, de los cuales el 40% eran provenientes del BID, y aseguró que la institución y su Director merecieron elogios en su décimo aniversario, por parte de Enrique Iglesias, presidente del BID, “como programas efectivos en la lucha contra la pobreza”.

Preguntado sobre el asunto de las contribuciones políticas al PLC, Aguirre comentó: “no creo que al BID le deberían preocupar las contribuciones voluntarias, sino las obligatorias”.

Otra fuente gubernamental admitió la existencia del problema, pero intentó reducir su importancia, señalando que las transferencias al PLC de los empleados del FISE sólo ascendían a unos 35 mil dólares.
Por su parte, representantes del BID en Managua reaccionaron con extrema cautela a nuestras solicitudes de información. Mientras un funcionario dijo “aquí todo está operando normal, realizar auditorías en una cuestión habitual”, otra fuente admitió: “algo de eso está pasando (aludiendo al problema de la suspensión de desembolsos), pero no nos toca a nosotros informarlo, pregúntele usted al FISE”.

En el FISE, su director ejecutivo, Carlos Noguera, rehusó atender nuestra solicitud para realizar una entrevista. Noguera ha sido director ejecutivo del FISE desde su fundación a principios de los noventa, y en las elecciones de 1996 fue electo diputado por el PLC en el departamento de Jinotega, pero nunca asumió su escaño que delegó en su suplente.

Y aunque diversas fuentes concuerdan en la capacidad técnica de Noguera, su militancia partidaria es más que ostensible. En la pasada Gran Convención del PLC, el convencional Carlos Noguera fue electo delegado del partido para atender su departamento natal, Jinotega. Una posición que según el secretario nacional del partido, René Herrera, es una cargo político “intermedio”.



Viene Presidente del BID

Dos eventos importantes tiene programado el BID en Managua, que según una fuente diplomática, pudieran servir como oportunidad para buscarle una “solución política al más alto nivel”, al problema del financiamiento BID hacia el FISE.

K. Burke Dillon

Para este domingo estaba programada la llegada de K. Burke Dillon, vicepresidenta en el BID por los Estados Unidos. Dillon tienen programada una gira para visitar proyectos en la Costa Atlántica, y según el canciller Aguirre esta es una evidencia de que las relaciones con el BID están totalmente normales.

Los días 16 y 17 sesionarán en Managua los gobernadores del BID para Centroamérica, Belice, Panamá y República Dominicana, en una reunión a la que asistirá el presidente del BID, Enrique Iglesias.

Oficialmente, la reunión espera conocer el informe que el BID presentará en su reunión anual en Chile a mediados de marzo, y además se abordarán temas de desastres naturales, cooperación regional y la HIPC. Pero observadores diplomáticos que están al tanto del incidente FISE-BID no descartan que se produzca un encuentro Alemán-Iglesias para intentar deshacer el entuerto.

“Hasta ahora ha sido imposible destrabar los fondos, mientras no culmine la auditoría por un problema legal del BID, pero dependerá de las garantías que le ofrezca Alemán a Iglesias, a lo mejor la cabeza de Noguera —especuló la fuente— para que se normalicen plenamente las relaciones con el FISE”.