DE PORTADA

Inversión taiwanesa de US$ 120 millones
abrirá próximo año

Nueva Zona Franca fabricará tela

Ubicada frente a Los Brasiles,
generará dos mil 500 empleos

Lourdes Arróliga

Una fábrica de tela que trabajará bajo el régimen de Zona Franca, cuya inversión alcanza los 120 millones de dólares, iniciará operaciones en el país el próximo año, informaron a Confidencial inversionistas del proyecto de capital taiwanés.

“Básicamente lo que se va a maquilar es el algodón para hacerlo tela y venderla a las zonas francas. En su primera fase se destinarán 40 millones de dólares y estarán bajo la sombra de la Zona Franca Saratoga, para su desarrollo constructivo, pero es un capital enteramente extranjero”, dijo Gilberto Cuadra, socio de Saratoga.

La nueva compañía se situará en el kilómetro 15 de la carretera nueva a León, frente a Los Brasiles, Mateare, y tendrá un perímetro de ocho manzanas. Brindará entre mil y dos mil 500 nuevos empleos.

“Es una fábrica altamente tecnificada y no amerita de mucha mano de obra en comparación con una planta de maquila, que normalmente usa tres mil personas. Inicialmente se traerá personal técnico de China Continental para capacitar a los trabajadores nicaragüenses ”, dijo.

Indicó que la empresa “primero traerá el algodón de China Continental, de Australia o de los Estados Unidos, pero después se pretende comprarlo a los productores nacionales, en la medida en que se desarrolle nuevamente este cultivo en el país”.

Según Cuadra, el objetivo de la nueva empresa es vender materia prima: “A las zonas francas les conviene más comprar la tela en Nicaragua, porque tienen mayor control. Por el momento se piensa hacer tela plana —para pantalones—, pero en la medida en que se vaya desarrollando la industria se hará tela de puntos —para camisas—”.

Explicó que actualmente el proyecto se encuentra en la fase de aprobación por parte de las autoridades municipales de Mateare y del MARENA, “que tienen que ver que no hayan daños ambientales”. La construcción se iniciará este año y se prevé inicie operaciones en junio del 2002.

Cuadra aseguró que la apertura de esta fábrica, “abre el camino para que otros inversionistas decidan fabricar tela de puntos o de otro tipo. Además, si se establece el cultivo de algodón, Nicaragua sembraría alrededor de 120 mil manzanas, que es más del tercio de lo que se producía en los años 60 y 70. Pero sería entre tres o cuatro años, después que la fábrica inicie operaciones”, dijo.
Nicaragua será el segundo país en Latinoamérica, después de México, que tendrá una Zona Franca para fabricar telas, según Cuadra, quien también informó sobre la posible apertura de otra compañía. (Ver Fábrica de zapatos en estudio).

Empresas generan al mes ocho millones de dólares
en divisas

Gilberto Wong

Para Gilberto Wong, secretario ejecutivo de la Corporación de Zonas Francas (CZF), la apertura de esta fábrica de telas “es un beneficio por la transferencia tecnológica al país, que además empleará a cierto número de nacionales”.

Según sus estimaciones, las zonas francas generan mensualmente un monto de ocho millones de dólares de divisas al país. “Se tienen beneficios de generación de empleos directos, hasta la fecha existen más de 40 mil empleados en estas empresas, sin contar con las divisas que generan por el pago de los servicios de agua, luz y otros”, puntualizó.

Wong explicó que para iniciar operaciones “toda empresa tiene que ser aprobada por la Comisión Nacional de Zonas Francas”, que conforman los ministerios de Hacienda, Trabajo y Fomento; así como el Banco Central y la Cámara de Industria.

“Tienen que llenar ciertos requisitos contemplados en la Ley de Zonas Francas y cuando se aprueba se manda una recomendación al Ejecutivo”, dijo Wong. La legislación que rige la operación de zonas francas también contempla ciertos beneficios fiscales para las mismas. (Ver recuadro)

Asamblea Nacional evaluará este mes a zonas francas

En tanto, el diputado Francisco Espinoza Navas, presidente de la Comisión de Asuntos Laborales y Gremiales de la Asamblea Nacional, manifestó que dicha instancia visitará a finales de este mes algunas zonas francas “señaladas de cometer faltas en contra de los trabajadores, entre ellas Chentex y Ronaco y otra que prohibía a las operarias realizar sus necesidades fisiológicas”.

Espinoza manifestó que también evaluarán los salarios de los trabajadores, las normas de seguridad e higiene, la carga laboral “y todo lo que está contemplado en el Código del Trabajo”. “Si vemos que se ha faltado a los trabajadores, pasaremos el informe al Ministerio de Trabajo para que investigue”, indicó.

Según Espinoza, el rol de las zonas francas en el país “es impulsar la economía, pero independientemente que sea Zona Franca debe cumplir con las leyes laborales y de higiene, y el respeto de los derechos humanos”. “De ahí, las exenciones que tienen son fiscales”, finalizó.