TEMA CENTRAL

Principales causas del bajón: crisis en
sectores financieros y agroindustriales

Frenazo en venta
de vehículos

Caída del 20 al 25% preocupa a casas distribuidoras

A la par crece importación de automotores usados

Cámara de Comercio: recesión “normal” en economía nica

Lourdes Arróliga

Después de tener el pie en el acelerador, al ex- perimentar un crecimiento en ventas hasta en un 50% en años anteriores, el comercio de vehículos en Nicaragua sufre una recesión del 20 al 25% durante este año, debido a las “sombras” en la economía nacional como la crisis en los sectores financieros y agroindustriales, y la “competencia desleal” de los autolotes.

Carlos Sandino

“Las ventas en general están más bajas y cada marca tiene su propia experiencia, las que se venden menos son las que sufren más”, dijo a Confidencial Carlos Humberto Sandino, presidente de la Asociación Nicaragüense de Distribuidores de Vehículos Automotores (ANDIVA).

De acuerdo a Sandino, la recesión se acentuó a partir de septiembre, un mes después de la intervención de INTERBANK, “cuando muchos bancos congelaron el financiamiento de vehículos, aunque han iniciado nuevamente”, dijo.

Aunque no es un factor determinante, el alto nivel de importación de autos usados también produce un bajón de velocidad en la venta de vehículos. “Sí, afecta”, indicó Sandino. Según estimaciones de ANDIVA, hasta agosto de 2000 la importación de carros nuevos era de 3.600 unidades contra 3.979 usados. (Ver recuadro en portada) “Hace cuatro años —1996— sólo se importaban menos de mil usados”, recordó Sandino.

“Es una competencia desleal”, señaló y aseguró que ANDIVA ha propuesto a la Dirección General de Aduanas “cambiar la manera de valorar el flete de los autos usados”. “Ellos van a sacar una circular técnica que tiene que ir a la Asamblea. Hemos hablado con varios diputados y están alarmados con el crecimiento de estos vehículos”, dijo el representante nacional de las distribuidoras, para quien también debe someterse a evaluación el precio de importación de los autos usados.



Distribuidoras no alcanzarán metas de venta

Por su parte, los gerentes de las distribuidoras mencionaron que no alcanzarán las metas de ventas planteadas para el 2000. En el caso específico de la distribuidora ASIA KIA, su gerente de ventas, Juan Romero Bermúdez, dijo que hasta septiembre de este año han vendido 400 unidades. En el mismo período del año pasado la cifra llegó a 500, lo cual significa una diferencia de cien automotores menos.

Lorenzo Hollman

Similar situación experimenta MAZDA. Su gerente general, Lorenzo Hollmann, señaló que la meta de venta para el 2000 es de 450 unidades, “pero va a ser imposible lograrlo”. En la distribuidora NISSAN, que vendió mil 260 unidades el año pasado, también “hay una baja en los niveles de venta, que se puede calcular entre un 20 a un 25%”, según Román Argüello, gerente de ventas.

La situación no varía en Casa Pellas, distribuidora de las marcas TOYOTA, CHEVROLET, SUSUKI e HINO. Dicha compañía pretendía vender “2,300 unidades y sólo llegaremos a las 1,800”, dijo Rafael Lacayo, su gerente de ventas. “Hemos sentido un frenazo, en el sentido de que el crecimiento en ventas durante el último trimestre de cada año es mejor, pero ahora van a caer”, reveló.

De acuerdo a cifras proporcionadas por Lacayo, en septiembre de 1999 vendieron mil 200 unidades y “este año el ritmo se mantiene igual”. En el caso específico de TOYOTA dijo que en septiembre de 1999 vendieron mil 153 unidades y en el mismo período de este año la cifra bajó a mil 150.

Lacayo señaló que la importación masiva de vehículos usados es un factor determinante “pero no el más importante” en esta reducción de ventas. Según evaluaciones que realizó Casa Pellas en Puerto Corinto, hasta la fecha han ingresado al país 4 mil 806 unidades nuevas y 4 mil 671 usadas. “Es una relación de un 51% ante un 49%”, dijo.

Lacayo consideró que la recesión responde a un fenómeno que se da en “toda industria que tiene un auge significativo y después tiene un punto de pique”. Similar criterio compartió el gerente del Banco de la Exportación (BANEXPO), Adolfo Argüello, quien admitió una reducción en el financiamiento de vehículos por parte de dicha institución financiera, “pero también cuentan las demandas del mercado”. (Ver recuadro Banexpo)



NISSAN: No bajamos la guardia

El fenómeno de la recesión en el comercio vehicular invade a todas las distribuidoras. A pesar de que la marca NISSAN ha bajado sus ventas “entre un 20 y un 25%”, según su gerente de ventas, Román Argüello, no han “bajado la guardia”.

NISSAN continúa lanzando nuevos modelos al mercado nacional “y hemos tratado de reducir al máximo los precios con el objetivo de beneficiar al consumidor y logra un repunte en las ventas”.

“La crisis financiera hizo que los bancos subieran las tasas de interés. Son más restrictivos en relación a los sujetos de créditos”, mencionó Argüello. Actualmente los bancos que financian vehículos NISSAN son BANEXPO y Financiera Delta, entre otros, pero “las sucursales no están dando créditos y ese es otro problema que nos está afectando fuertemente”.

Argüello valoró que la presencia “excesiva” de autolotes incide en la baja de ventas, aunque “el consumidor ha visto que ese tipo de vehículo no es una opción por las reconversiones que sufren en términos de direcciones, suspensiones y sistemas de funcionamiento; es frágil y no puede competir con el nuestro”.

“El precio es atractivo, pero la gente se ha dado cuenta que no es alternativa real”, mencionó Argüello. Según NISSAN, de los 7 mil autos vendidos el año pasado en el mercado nacional “tuvimos una participación de un 18%”, es decir mil 260 vehículos.



Ambiente electoral influye en ventas

Para el Gerente de Ventas de la NISSAN, el crecimiento o disminución en las ventas de fin de año dependerá de los resultados electorales. “Esperamos tener un repunte en las ventas de diciembre, pero no sabemos qué rumbo político tendremos y cómo va a reaccionar el mercado”, precisó.

Argüello se mostró preocupado por el resultado de los comicios nacionales, que a su criterio “son más determinantes”: “Será un año difícil, estamos esperando que el sector de la producción tenga algún arreglo con el gobierno, de modo que cuando comience el ciclo agrícola y las aguas políticas se hayan calmado, esperamos que nos permitan trabajar”, mencionó.

En caso contrario “la afectación será real porque gran parte de nuestros compradores están ligados a la producción; vendemos muchas doble cabinas, y estos sectores están siendo afectados por la baja en los precios internacionales y por medidas actuales del gobierno y no pueden adquirir nuevos vehículos”, dijo Argüello.

Según él, el 50% de la venta de vehículos NISSAN se realiza a través del financiamiento de los bancos y el resto “al contado, es decir, de cada mil dólares que vendemos, 500 dólares son de contado y 500 de crédito con los bancos”.



MAZDA: Esperábamos vender más

Por su parte, Juan Lorenzo Hollmann, gerente general de la distribuidora MAZDA, informó que desde 1990 la importación y venta de vehículos ha mantenido un crecimiento del 20 a 35% “y en algunos casos alcanzaba un 70%”. Sin embargo, la situación actual es diferente: “viendo las estadísticas pasadas creímos que el mercado iba a crecer igual y no ha sido así, realmente ha habido un frenazo en lo que es la comercialización de vehículos”.

Hollman atribuyó la actual recesión a los “movimientos bruscos en la política y en la economía del país”. “Este año han habido casos que han frenado la inversión y no hay dinero en la calle; la maquinaria económica no está funcionando. Tenemos primero el checazo (escándalo de corrupción que involucró a Byron Jerez, entonces director general de Ingresos), y una serie de cosas que han sucedido y el acabose fue lo de INTERBANK”.

De acuerdo al Gerente General de la MAZDA, después del quiebre de INTERBANK, a manos del grupo económico CONSAGRA, que encabezan los hermanos Centeno Roque, algunos bancos como BANEXPO, BANCENTRO, Banco de Finanzas, y el BANPRO disminuyeron el financiamiento para la compra de automotores y aplicaron “medidas más restrictivas”. “Te piden más prima, dame dos fiadores, más garantías y un sinnúmero de cosas”.

“Este año debería haber estado en 450 vehículos MAZDA, esa fue la meta que yo me planteé. Si le sumamos los Ford serían 600. Estamos fregados con las entidades que financian los vehículos. El próximo mes —noviembre— hay elecciones, y también depende de quién gane”, dijo Hollmann, para quien el bajón actual es de un 20%.

“Ahorita estamos con el acelerador a lo mínimo para ver qué va a pasar. Por el temor de que regresen los sandinistas al poder, hay pavor, miedo. Yo conozco al Frente que te dice: cero inversiones, gastos a lo mínimo, sentémonos a esperar, que es un mes lo que vamos a esperar nada más”, mencionó.

De acuerdo a estadísticas de la MAZDA a partir de 1990 el nivel de ventas en el sector ha experimentado un crecimiento de un 30%. “En 1996 crecimos un 79%, en 1997; 74% y en 1998 y 1999 como un 65%. En mis cifras tengo que en el 2000 íbamos a aumentar un 20%, pero no fue así”, dijo Hollmann.



KIA: Afectados por “plaga” de autolotes

A pesar de que la recesión en la venta de vehículos nuevos en las distintas distribuidoras tienen elementos en común —crisis en los sectores financieros y agrícolas— para algunos el crecimiento de autolotes es una piedra en el camino.

Así lo refiere Juan Romero Bermúdez, gerente de ventas de KIA, para quien el aumento en la importación de vehículos usados, es un “fenómeno que afecta”. “Es la plaga del 2000. En agosto entraron mil carros y en septiembre mil 400, según los interpuertos”, dijo.

“Son precios económicos, pero al tiempo son los resultados”. Según él, el Estado es el mayor perjudicado por la poca participación tributaria de estas distribuidoras. “Hay fuga de divisas porque se invierte en comprar repuestos para autos de 1993, 1994, que sí son baratos, pero el costo operacional da problemas. Se gasta en importar repuestos para carros viejos y genera un efecto negativo en la economía”, dijo.

Pero Carlos Roa, dueño del autolote “Autos Importados Carlos Roa”, aseguró que este sector también ha experimentado una baja en las ventas de autos usados durante este año. En su caso personal, en 1999 vendió seis carros por mes, en cambio “ahora sólo vendo dos por mes”.

Roa aseguró que la importación de vehículos usados tiende a disminuir por las medidas que impulsa ANDIVA, “para tratar que nos suban los impuestos a los autolotes”.

De acuerdo a Romero Bermúdez, en Costa Rica, Chile y Venezuela el crecimiento de importación de este tipo de carros fue sometido a regulaciones.

La mayor parte de estos vehículos, que provienen de Japón y Corea, tienen el timón al lado derecho “y esas especificaciones técnicas son vigiladas y supervisadas”, mencionó.

Según él, el sector formal ha sufrido los “efectos de la recesión económica”, “inseguridad de bienes de capital”, y la falta de “dinero circulante”. KIA tiene el 10% del mercado nacional y esperaba alcanzar un 15% para el 2000. Sin embargo, a septiembre de 2000 ha vendido cien carros menos en comparación con el mismo período del año pasado. “En tiempo normal la cuota de venta es de 50 carros mensuales y ahora es de 30”, reveló Romero Bermúdez.

“No hay muchas ilusiones de crecimiento comercial durante el fin de año por las perspectivas del sector financiero. Depende de la disponibilidad de los bancos y del consumidor”. En la KIA, el 60% de las ventas se realizan a través del financiamiento de los bancos y el resto a través de la compra directa.

Por su parte, Milton Aburto, gerente de mercadeo de la HYUNDAI, destacó que “sustancialmente han disminuido las ventas no menos del 40”. Los bancos son “más estrictos en cuanto a financiamiento”.

Para la HYUNDAI el 98% de la venta de vehículos se desarrolla en base a créditos bancarios, entre los cuales destaca el Banco de Finanzas, BANCENTRO y Delta. Sobre las tendencias de venta para fin de año, aseguró: “Todo dependerá de que el sistema financiero supere la crisis”.



Cámara de Comercio: recesión “normal” en
economía nica

Willy Rivas, presidente de la Cámara de Comercio, aseveró que las expectativas de crecimiento económico comercial para el año 2000 son menores que el año pasado, debido a la contracción monetaria del Banco Central. “Yo no diría que hay una crisis, sino que Nicaragua tiene una economía tierna, recién nacida y ese comportamiento es normal”.

“A nivel de comercio las ventas han disminuido, no ha sido como en años pasados”, expresó Rivas, quien calculó un crecimiento en la actividad comercial del 3 al 5% para fin de año, que “es una cifra razonable en nuestra economía”.

El Presidente de la Cámara de Comercio reconoció que la alta tasa de importación de autos usados perjudica la actividad comercial de las distribuidoras de autos nuevos, y representa una fuga de divisas para el país, porque “se importan más repuestos en menor tiempo”. “Pero hay un mercado libre y no se puede poner regulaciones”, reconoció.