Testigo clave en terraza Jerez declara este lunes

El ingeniero José León Prado, quien denunció que obras de construcción realizadas en la propiedad donde el ex Director de Ingresos, Byron Jerez, edificó su palacete de verano fueron pagadas por la emergencia del huracán Mitch, testificará ante la Contraloría colegiada este lunes a las 8:30 a.m.

Prado fue citado por la Dirección General de Auditoría del Sector No Financiero para “rendir su apreciable testimonio en las diligencias de auditoría especial que practica este órgano superior de control en los avalúos y pagos derivados del contrato de servicios para la rehabilitación vial de los tramos de carretera entre Rivas-Tola, Ochomogo-Escalante-Las Salinas-El Astillero; El Espino-Yalagüina, celebrado entre el MTI y la empresa constructora MODULTECSA”.

El testigo será recibido por Luis Alberto Rodríguez Jiménez, coordinador jurídico del ente fiscalizador. “Ahora voy mucho mejor afilado que las veces anteriores (ante la Comisión Anticorrupción de la Asamblea), porque hice un resumen total de todas las cosas que conozco”, indicó Prado.



Contraloría dice que evaluará in situ

Según el ingeniero Prado, el ex contador de MODULTECSA Gregorio Rodríguez, quien declaró que él personalmente pagó a los obreros que trabajaron en la terraza de Jerez —cuyos pagos luego fueron cargados al MTI— ya tiene preparado un documento con “todo lo que se acuerda de los cheques de entrada, avalúos, cantidad de dinero que entró... todo lo que percibió, y los pagos que hizo en la terraza de Pochomil”.

La auditoría de la Contraloría cubrirá el período comprendido entre el 11 de noviembre de 1998 y el 31 de marzo de 1999. Inició, según una carta enviada a Confidencial por Guillermo Argüello Poessy, presidente del Consejo Superior de la CGR, el primero de junio pasado. Según la misiva de Argüello, “con el personal técnico están trabajando dos ingenieros civiles, quienes evaluarán in situ los trabajos realizados”.

Aunque oficialmente la Contraloría no dice estar investigando la terraza de Jerez que según varios testigos se pagó con fondos del MTI, cubrirá el período cuando se construyó la misma. “Se están volando unos 20 días del huracán, pero cubriría la construcción de la terraza, que terminó en enero”, dijo Prado.



PLC “pasó” raya CSE con 50% de firmas no válidas

Después de un proceso de revisión que duró dos semanas y habiendo registrado un 50% de margen de error de las firmas presentadas, el PLC logró obtener el visto bueno del Consejo Supremo Electoral para participar en los comicios municipales de noviembre.

Así consta en el acta que firmaron funcionarios del Consejo Supremo Electoral, miembros del grupo cívico Etica y Transparencia y fiscales de los partidos políticos, el 21 de junio de este año, y que establece que el PLC superó el altísimo volumen de firmas inválidas, gracias a las “reservas” que tenía el partido.

De un universo de 135 mil 934 firmas, el PLC obtuvo 50% de firmas válidas, es decir 70 mil 830 firmas válidas. Al culminar el cotejo de firmas, el PLC cerró con un margen de error menor del 5%. “Con 69 mil firmas bastaba para pasar, pero ellos lograron completar 70 mil 830, es decir, un 95.5% válidas”, explicó Rita Moreno, observadora de Etica y Transparencia.

Respecto al alto margen de error en el cotejo de las firmas, el presidente del PLC, Leopoldo Navarro, dijo que “la falla la tuvimos nosotros, pues no tuvimos cuidado de que las firmas estuvieran correctas”.

Las dificultades que atravesó el PLC para superar el requisito de las firmas, ha sido considerado por los otros partidos como una advertencia de que el Consejo Supremo Electoral aplicará la Ley de forma implacable, para dejarlos en el camino.



PLN trabado y conservadores con 50% de anuladas

En cambio, el Partido Liberal Nacionalista, segundo partido sometido a evaluación, no “corrió muy lejos”, porque de las 81 mil 573 firmas presentadas sólo 28 mil 94 (34.44%) fueron válidas.

De manera que el PLN ni siquiera logró pasar a la segunda etapa, donde el CSE toma una muestra de 416 firmas para cotejarlas de acuerdo con datos del padrón electoral.

Según observadores del proceso, el PLN obtuvo 36 mil 851 firmas con número de cédulas inexistentes, cuatro mil 387 firmas repetidas dentro de la organización y cuatro mil 801 firmas repetidas en otros partidos. No obstante, el PLN tiene como plazo el 15 de julio para entregar “otro paquete de firmas” que le permita superar completar la meta.

Por su parte, el Partido Conservador, que hasta el jueves pasado inició la primera etapa de cotejo de firmas, también presentó un margen de error de 56.33% de rúbricas nulas.

De las 111 mil 158 firmas procesadas, hasta ese momento, sólo 48 mil (43.67%) eran válidas. Sin embargo, las 180 mil firmas que presentó el partido permitirá que se verifique una muestra aleatoria de 416 firmas, de acuerdo con datos del padrón electoral del CSE.

Una fuente del poder electoral dijo a Confidencial que, por el momento, no han recibido ninguna protesta formal de los partidos políticos respecto al proceso de verificación.

Sin embargo, indicó que el Partido de Resistencia Nicaragüense solicitó una prórroga de un mes al Consejo Supremo Electoral, para presentar las firmas. “A mi juicio, el CSE lo puede hacer porque no es una reforma a la Ley Electoral, sino al calendario”, señaló la fuente.



Fuertes críticas a Ley Electoral y validación de firmas

“Emitir una opinión sobre el proceso de verificación de firmas crea una situación no muy diferente a la que experimentaría un opositor a la pena de muerte si se le pidiera su opinión sobre las ventajas comparativas de la guillotina, el fusilamiento o la inyección letal”, comentó un observador nacional del proceso de verificación.

Según la fuente, el problema de fondo es la misma Ley 311, cuyos requisitos “son excluyentes, poco democráticos e irrazonables”, y que “en algunos casos parecen diseñados para buscar la eliminación de la participación de determinados candidatos”.

El requisito del 3% de firmas del padrón electoral, como respaldo a los partidos, es considerado “no sólo excesivo, sino que implícitamente violan el secreto del voto”. Además, limita al ciudadano, porque sólo puede apoyar con su firma a un partido político, en un país donde el voto cruzado es permitido y frecuente.

Por otra parte, el alto porcentaje de firmas inválidas que presentaron los partidos políticos durante el cotejo, se pudo evitar al “realizar una primera evaluación informal, que le hubiera permitido al partido tener una idea preliminar del trabajo que le queda”. Además, el tiempo disponible para la validación de las firmas es limitado.



Alza del petróleo impactará en la economía

De acuerdo con los últimos datos sobre los inventarios de petróleo crudo y gasolina en Estados Unidos, referencia para Nicaragua, el Caribe y América Latina, emitidos por el API y la EIA, indican que los precios no bajarán en el corto plazo, explicó a Confidencial Róger Cerda, presidente de RAC Internacional, firma consultora en asuntos económicos.

El barril de petróleo crudo alcanzó 32 dólares en el último período. A pesar de que los países miembros de la OPEP acordaron un aumento en la producción del crudo, sólo se logró una cuota de 700 mil barriles diarios.

“El consumo excesivo en Estados Unidos presiona el precio del mercado internacional. No es la falta de petróleo lo que produce el aumento del precio, sino la especulación”, dijo Cerda.

“Nicaragua ya está pagando una factura petrolera bastante alta”, dijo Cerda, quien además refirió que en 1998 el país importó 143.6 millones de dólares en petróleo crudo y sus derivados, y, en 1999, el monto alcanzado fue de 161.2 millones de dólares.

“Gastamos 18 millones de dólares más que en el 98”, indicó Cerda. Además, expresó que el impacto en la facturación va a ser fuerte, sin embargo, el consumo se mantiene estable.

Por otra parte, Cerda expresó que los consumidores son los principales afectados, “porque somos el único país en el que el Estado no regula los precios del diesel y otros derivados del petróleo”, puntualizó.



Lucent asegura que ENITEL le adeuda $US 23 millones

La deuda de ENITEL con la compañía norteamericana Lucent Technologies es de 23 millones de dólares, informó Fernando Figueredo, relacionista público de la transnacional en Latinoamérica.

Figueredo contrarrestó las declaraciones que Jorge Solís, ex presidente ejecutivo de la empresa de telecomunicaciones, brindó a Confidencial en ediciones anteriores. Según él, el proyecto que Lucent realizó a ENITEL se valora en 24 millones de dólares, de los cuales sólo les han pagado un millón.

En una entrevista vía telefónica con este semanario, Figueredo dijo el 15 de marzo del corriente año Lucent interpuso una demanda contra ENITEL en los Juzgados de Nueva York, por incumplimiento de pago. “Decidimos que era necesario una demanda para tratar de colectar la deuda”, declaró.

Figueredo aseguró que realizaron dos proyectos “totalmente diferentes” a la empresa nacional. En 1995, Lucent vendió e instaló una red de telefonía pública, con un costo total de 24 millones de dólares y en 1997 colocaron un sistema de transmisión telefónica en zonas rurales, valorado en dos millones y medio.

Sin embargo, de acuerdo con la versión de Solís, también hay una demanda contra Lucent en los Juzgados capitalinos, porque los equipos adquiridos presentaron fallas técnicas, que se calculan en tres millones de dólares. Pero según Figueredo, ENITEL quiere justificar las fallas del segundo proyecto para no pagar el primero.



Diferendo complica privatización de ENITEL

Antes de renunciar al cargo, el ex director de ENITEL, Jorge Solís, expresó que durante la negociación hicieron una propuesta de pago de seis millones y medio de dólares, por el período de un mes.

Sin embargo, Lucent exige un pago total de la deuda. “El tema no es seis millones en tantas semanas, hay que negociar la totalidad de la deuda. Y queremos el pago total”, dijo Figueredo. Anteriormente, Solís mencionó la demanda de Lucent como “una sombra” más para el proceso de privatización de la empresa de telecomunicaciones.

“Han sucedido varias cosas, como un embargo en una cuenta de pago, una demanda en medio de una negociación con una empresa norteamericana, y ahora hacen el alboroto poniendo mi foto al lado de la de Byron Jerez”, refirió Solís durante una conferencia de prensa en la que anunció su renuncia a la directiva de ENITEL, al verse implicado en el caso de los “checazos” de la DGI, de acuerdo con la resolución la Contraloría.



Ministro Herrera plagió a investigadora social

El ministro de Gobernación, René Herrera, otrora académico en el Colegio de México y el Instituto Norte Sur de la Universidad de la Florida, fue cogido in fraganti en el plagio de una investigación sobre tenencia de armas, auspiciada por la Fundación Arias.

Durante un seminario auspiciado por el Centro de Estudios Estratégicos, Herrera mutiló párrafos textuales de la investigación “Proliferación y Control de armas en Nicaragua”, realizada por la socióloga Elvira Cuadra, y las presentó como propias en las conclusiones de su discurso oficial.

“No hay nada malo en que el Ministro se base en los datos y la investigación realizada por la especialista para formular las políticas de su Ministerio, el problema es que las “copió y pegó” campantemente, sin darle crédito a la investigadora, y eso fue evidente para todos”, comentó un participante en el seminario.

La investigación de Cuadra revela, entre otros datos, que el 42% de los delitos que se cometen en el país con participación de armas de fuego, fueron cometidos utilizando armas de guerra.