Semanario de Información y Análisis / Edición No. 111 / Del 20 al 26 de septiembre de 1998
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Banco de Fomento de Alemania y Banco Mundial con
"severas dudas" sobre la eficiencia de ENACAL
Paralizado proyecto de saneamiento
del Lago
Roberto
Larios
El Proyecto de Saneamiento del Lago de Managua, probablemente el programa más ambicioso y de mayor impacto social aprobado por la comunidad internacional a Nicaragua en los últimos ocho años, se encuentra paralizado y a punto de ser definitivamente cancelado a causa de muy serias diferencias entre los organismos financieros y el gobierno, revelan los resultados de una investigación realizada por Confidencial.
El desacuerdo entre el gobierno y los donantes ya provocó la suspensión de un préstamo de US$28 millones de dólares que el Banco Mundial aportaría para la creación de 19 mil nuevas conexiones de agua potable y alcantarillado en la ciudad de Managua.
El proyecto fue oficialmente presentado en mayo de 1996 al presidente de Alemania, Roman Herzog, durante la visita que el mandatario germano realizó en esa fecha a Nicaragua. Durante la Cumbre de Presidentes Centroamericanos realizada en Montelimar. La entonces presidenta de Nicaragua, Violeta Chamorro, solicitó el apoyo alemán para este proyecto, considerado por el gobierno con justa razón, "altamente prioritario".
El presidente Herzog en ese entonces comprometió su apoyo y comenzaron así los estudios de prefactibilidad y las gestiones para conseguir el total de los US$47 millones de dólares en que fue valorado el proyecto. De esta forma, se logró obtener el compromiso de Alemania para dar un aporte de US$25 millones; el del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), para un préstamo de US$15 millones: y el del Fondo Nórdico de Desarrollo, para otros US$5 millones. Nicaragua, por su parte, pondría como contrapartida los restantes US$2 millones de dólares.
En stand by
El préstamo con el BID fue firmado algunos meses después y posteriormente ratificado por la Asamblea Nacional de Nicaragua --actualmente se encuentra en stand by, no ha sido desembolsado--, mientras por otro lado comenzaban los contactos con el Kreditanstalt für Wiederaufbau (KFW), el Banco de Fomento del gobierno de Alemania a cargo de administrar los créditos para los países en vías de desarrollo. Además, siempre con el apoyo del BID, se realizaban gestiones con el Banco Mundial para obtener créditos adicionales necesarios para las obras complementarias del proyecto, como por ejemplo, la dotación de conexiones de agua y alcantarillado para todos los barrios de Managua.
Todo marchaba bien hasta que el Banco Mundial y el KFW empezaron a manifestar "serias dudas" sobre la eficiencia y capacidad real del INAA (ahora ENACAL) para garantizar la sostenibilidad del proyecto. "Ellos tienen serias dudas sobre la seriedad con que la ENACAL está manejando el asunto, pues la estructura tarifaria no refleja que esa empresa se esté manejando eficientemente", comentó a Confidencial una fuente bien informada.
Según nuestra fuente, los estudios realizados por el KFW y el Banco Mundial revelaron que las pérdidas técnicas y no técnicas por el cobro y por lo que no se cobra, y el manejo inadecuado de la contabilidad y la facturación en ENACAL, tienen a esta empresa del Estado acumulando mensualmente pérdidas superiores al 50 por ciento de los costos de generación de cada metro cúbico de agua potable que ofertan a la población.
Agudizando el ojo clínico, los expertos alemanes del KFW concluyeron que debido a estas deficiencias, la prestación del servicio de agua y alcantarillado en Managua está dejando pérdidas a ENACAL superiores al 60 por ciento de sus pérdidas totales, por mal cobro, no cobro o cobros indebidos. Además, agregan que de mantenerse estos problemas sería imposible garantizar la sostenibilidad del proyecto de saneamiento del lago, pues el KFW mide dicha sostenibilidad en términos de producir el dinero suficiente para el mantenimiento de las obras una vez instaladas, y la estructura tarifaria actual no cubre ni los gastos operativos ni garantiza el repago de los préstamos.
Reingeniería
"Se necesitaría una reingeniería y reestructuración drástica en ENACAL, que el gobierno al parecer no está dispuesto a practicar", comentó el experto, por lo que, ante esta situación, tanto el KFW como el Banco Mundial decidieron presentar una propuesta concreta: asignar el proyecto a una entidad autónoma de gestión, a través de la firma de un management contract, con una empresa privada internacional que se encargue de la administración, el mantenimiento y el funcionamiento del proyecto de saneamiento del lago. Dicha empresa debería, además, realizar una revisión de la estructura tarifaria, con miras a garantizar el dinero necesario para el mantenimiento de las obras.
El presidente de ENACAL, arquitecto Róger Solórzano Marín, se opuso rotundamente, y ahí se estancaron las negociaciones. Como consecuencia de la falta de acuerdo con Solórzano, el Banco Mundial decidió suspender un préstamo de US$28 millones de dólares para la instalación de 19 mil nuevas conexiones de agua potable y alcantarillado en la ciudad de Managua, con lo que habrían tenido acceso al servicio prácticamente todos los barrios pobres de la capital que actualmente no cuentan con dicho servicio.
Esto fue confirmado a Confidencial por el presidente de ENACAL, Róger Solórzano Marín, quien defendió la decisión del gobierno. "Dar una concesión para Managua, que es en el fondo lo que propugnó el Banco Mundial y ahora están proponiendo también los alemanes, se llegó a la conclusión de que eso no podía ser, no se debe, y eso yo lo demostré con razones y el Presidente (Alemán) estuvo de acuerdo conmigo. Tal vez dentro de unos tres años eso sería posible, pero no en este momento, tal vez en unos tres años podrían venir unas probables privatizaciones parciales, pero yo he querido detener eso por ahora, porque no se puede privatizar en este momento", dijo Solórzano.
Las razones de Solórzano
El presidente de ENACAL sostuvo que el Banco Mundial y el KFW "lo que quieren es multiplicar las tarifas por diez; ellos quieren que el precio del metro cúbico del agua pase de los US$0.70 centavos dólar que vale actualmente, a por lo menos US$1.90 dólares el metro cúbico y yo me negué a eso porque yo creo que Nicaragua no está en capacidad de soportarlo; y en esto me ha dado la razón el BID".
Solórzano aseguró que personalmente ordenó la realización de una serie de estudios, al cabo de los cuales se logró demostrar que el precio real de cada metro cúbico de agua es máximo US$0.70 centavos dólar y que con ese precio ENACAL "se está manejando muy eficientemente, no tenemos ningún déficit y más bien tenemos superávit en nuestras operaciones".
Asimismo, el funcionario confirmó la especie de que las diferencias entre ENACAL y los organismos donantes han llegado a provocar serias tensiones. "Yo sé que en algún momento dado esto tal vez se ha interpretado como una actitud personal mía, pero yo estoy a favor de detener la privatización y en contra de estos aumentos tan drásticos, y si me quieren echar la culpa por eso, pues que me la echen, pero yo estoy bien convencido de lo justo de mi posición", dijo Solórzano.
Apoyo del BID
Sin embargo, a pesar del estado de las relaciones entre el presidente de ENACAL y los dos organismos internacionales (Banco Mundial y KFW), el presidente de ENACAL todavía cuenta con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo. En efecto, el representante del BID en Managua, señor Martín Stabile, declaró a Confidencial que "si bien el BID comparte muchas de las inquietudes de Alemania y el Banco Mundial sobre la necesidad de mejorar la capacidad de gerencia en Managua, hemos aceptado la alternativa propuesta por el gobierno de conceder contratos de gerenciamiento en León y Chinandega, primero, y dejar Managua para una etapa posterior; el BID espera que Alemania acepte esta propuesta para que podamos continuar con este proyecto de saneamiento del lago de Managua".
Pero los expertos del KFW y el Banco Mundial no parecen por el momento dispuestos a ceder. Una fuente internacional recordó a Confidencial que uno de los acuerdos del ESAF es el de aumentar las tarifas de teléfonos, energía eléctrica y agua potable en 1.5 por ciento mensual promedio, lo cual, en el caso del agua, el gobierno no estaría cumpliendo.
Por otra parte, algunos ingenieros vinculados al proyecto "sospechan" que los incrementos tarifarios de la ENACAL contradicen el principio de que los más ricos paguen más subsidiando así el consumo de los más pobres. "Es cierto que en la estructura tarifaria actual los más pobres pagan menos, pero el consumo de los sectores medios se mantiene constante y no ha habido aumentos para los sectores que tienen un súper consumo (piscinas, jardines, etcétera); lo cierto es que estos últimos sectores siguen pagando más o menos el promedio del consumo de los sectores medios", afirmó un experto.
El pasado 11 de septiembre llegó a Managua una delegación del KFW que trae la misión, entre otras, de sentarse a negociar con las autoridades del gobierno. Esperemos que logren ponerse de acuerdo y este proyecto tan importante pueda seguir adelante.
Resumen del proyecto
Objetivos
Se trata de un proyecto de carácter integral para eliminar las causas de contaminación del Lago de Managua y contribuir al mejoramiento de las condiciones ambientales y de calidad de vida de los habitantes de la capital.
El proyecto tiene cuatro objetivos específicos:
1.-El saneamiento de la franja ribereña de la ciudad de Managua, la que actualmente ha sido convertida en un foco de vectores que afecta a toda la población capitalina y especialmente a los habitantes de la costa del Lago.
2.-La modernización del alcantarillado sanitario, por medio de la recolección de las aguas servidas y posterior tratamiento de éstas, evitando que continúen llegando crudas al Lago de Managua.
3.-Propiciar la educación y participación comunitaria en acciones de control de enfermedades y vectores; y
4.-Desarrollo de un plan de monitoreo de los indicadores de salubridad y sanidad ambiental del lago y de su zona ribereña.
Los componentes
El proyecto se pretende ejecutar a través de tres componentes:
a) Rehabilitación y modernización del sistema de alcantarillado sanitario de Managua: En este componente se financiarán obras de recolección, que incluyen tanto la rehabilitación como la construcción de colectoras de aguas servidas y pluviales; obras de intercepción, que incluye la instalación de tuberías de 11 pulgadas (actualmente son de 6 pulgadas) y estaciones de bombeo de baja carga para la conducción de los efluentes a los sitios de tratamiento: y obras de tratamiento, consistentes en baterías de lagunas de estabilización de alta carga y filtro biológico, así como la construcción de obras accesorias.
b) Saneamiento ambiental de las riberas del lago frente a Managua: Las inversiones de este componente se enfocan a la consecución del objetivo de reducir la incidencia de enfermedades transmitidas por vectores, especialmente la malaria y el dengue. Las acciones diseñadas forman parte de una estrategia de control integral que incluye eliminación de criaderos de mosquitos Anopheles mediante el drenaje y la limpieza de pantanos; nivelación de las áreas bajas y construcción de obras para la descarga de aguas pluviales en el lago; control biológico de larvas de mosquitos (se planea la diseminación de mosquitos estériles, en un programa similar al de la mosca del gusano barrenador); y un programa de educación y participación comunitaria.
c) Plan de monitoreo y evaluación ambiental del programa: El propósito de este componente es definir y evaluar los parámetros que afectan la sanidad ambiental del lago, especialmente los procesos causantes de la eutroficación (pérdida del oxígeno del agua a causa de la entrada de contaminantes). Esto constituiría una herramienta para la planificación de acciones de manejo en el corto o mediano plazo.
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